– А ты что, лярва, думаешь, я чем-то тебе обязана? Поставила штампик и сидит тут, как королева «Шантеклера».
– Заткнись. Что ты за мать?
– Это ты про меня? Ах ты, скотина неблагодарная. Притащил шалаву!
– Она моя жена.
– Она твоя подстилка, кобель паршивый! Чтоб я вас не видела и близко около холодильника!
– Да мы больше и куска не возьмем! – это уже я подавала реплики. В конце концов, попреки относительно еды я предупредила еще в девятом классе весьма средней школы. Нет, я не готова получить dabble-ring. Второй круг.
– Убирайтесь! – неслось с поразительной регулярностью в нашу сторону. Таким образом, к шестому января мы были готовы отбыть в любом направлении, только бы не слышать больше этого визга.
– Хочешь, я покажу тебе город? – спросил Лекс.
– Очень, – ответила я. И действительно, я же совершенно ничего не видела, кроме куска Невского проспекта и этого Перекупного переулка с обшарпанным Лексовым домом.
– Ты раньше в Питере была?
– Никогда. Я очень хочу посмотреть на Неву. Она широкая?
– Почти бескрайняя. Я написал кучу песен после того, как прогуливался по ее берегу. – Его лицо приобрело оттенок мечтательности. Когда он становился таким, мне было почти хорошо. И мы вышли из дома. У нас имелось немного денег и травы. Делать было особенно нечего, и мы прошли весь Невский до самого Казанского собора. И там... Там на парапете сидел Эдисон, старый приятель Лекса из Волгограда. Было шестое января.
– Как ты, приятель? – спросил у него Лекс.
– Ништяк, – ответил он.
Мы пошли гулять. Тот день был настолько страшным, что потом я не выдержала и записала все на листках мятой дешевой тетради. Эдисон, раскинувший руки, улетающий в вечность, мой первый укол. Первая пощечина мужа. Первый день на моем «настоящем дне», ибо все, что было раньше, вся моя жизнь у Дани Тестовского оказалась курортом по сравнению с этим Питером. Безвоздушное пространство, порождающее нелепую смерть. Маленькие островки гниющей земли, изрытой отвратительно плещущими злую воду каналами. Мосты, по которым каждый день я переходила над плещущейся бездной. Аквариум, похожий на газовую камеру, – таким я видела этот город. Говорят, он очень красив, похож на Амстердам. Величественные дворцы. Гармоничные ансамбли, парки и сады, героическая история. Я ничего не заметила. Может, проходя по этим улицам в другое время, в другой жизни, я тоже ахнула бы от восторга. Может, дело вовсе не в городе?
– Элис, куда нам поехать?
– Домой? – жалобно тряслась я около костра на Марсовом поле.
– Нет. Домой нельзя. Сначала надо разобраться, будет ли кто-то искать Эдисона.