Шествие началось. В ногах у Свонн появился уже привычный зуд нетерпения. Ее терзало желание идти, бежать или просто двигаться хотя бы в какую-нибудь сторону. Сейчас главным для нее было разглядеть отца в стройном шествии «людей в килтах», помахать ему рукой, ну а дальше — она сама себе хозяйка. Правда, ненадолго.
Свонн нервно подергала жемчужную нить, обвивавшую ее шею. Тонкая леска, на которой висели жемчужины, легко могла порваться, но Свонн было сейчас не до этого. Напряженным взглядом, готовым разглядеть даже самый-самый что ни на есть маленький предмет, она высматривала отцовскую фигуру. Наконец она увидела этого здоровенного, пухлого колобка, несомненно считающего себя в этот момент непобедимым горцем, сыном Шотландии. Несмотря на волнение, Свонн даже прыснула от этой мысли. Непобедимый горец! С его-то весом и походкой самого настоящего лоулэндера! Смех, да и только!
Перед глазами Уллина мелькнуло синее платье дочери и ее розовая ручка, как флаг взметнувшаяся в воздух. Он повернулся и помахал ей в ответ. Сделав несколько шагов вперед, он решил еще раз оглянуться на дочь. В этом бархатном платье она была очаровательна! Воплощение невинности и страстности одновременно. Но, оглянувшись, Уллин был разочарован. Вместо улыбающегося личика дочери он увидел лишь ее стройную спину да белые туфельки, сверкающие металлическими набойками. Интересно, что бы это значило?!
Прекрасное зрелище представляет собой залив Ферт-оф-Форт, тот, что неподалеку от Старого города. Особенно в те часы, когда по его водам плывут робкие рассветные блики или мерцает серебряная лунная дорожка, на которой, по поверьям, в ночи пляшут феи и эльфы…
К полудню небо окончательно очистилось от серого пепла облаков и заиграло наконец добродушной солнечной улыбкой. Свонн стояла на холме, облитая и обласканная золотистыми лучами, и размышляла о том, стоит ли ей сойти вниз сейчас или дождаться прихода Патрика. Ее тянуло спуститься поближе к волнам, разуться, погулять по воде босиком, впервые после нескольких зимних месяцев… Несмотря на весенний ветер, Свонн было жарко. Прямые лучи солнца, падающие на холм, согрели ее, позволили ей оттаять после зимних холодов. Так что теперь она была готова на любые подвиги. Возможно, даже на купание в заливе, чего она давненько себе не позволяла…
Два года назад — незадолго до знакомства с Патриком — Свонн поспорила с одной из университетских приятельниц, что сможет пятнадцать минут просидеть по шею в воде залива Ферт-оф-Форт. Надо сказать, на дворе была зима, да и погода не очень-то располагала к купанию: снег падал на землю огромными ватными хлопьями, дул сильный ветер… В общем, условия для спора были просто идеальные. Но Свонн — хозяйка своего слова — надела под шубку открытый купальник и поплелась к заливу. На муки несчастной собралась поглазеть едва ли не половина университета. Многие пытались отговорить Свонн от такого опрометчивого поступка. Но девушка, упрямая, как тысяча ослов, сняла теплую шубку и, окинув прощальным взглядом холм и стоящих на холме товарок, полезла в воду. Несмотря на то, что волны были немаленькими, а вода — обжигающе ледяной, Свонн просидела в ней обещанные пятнадцать минут. Правда, после этого приключения ее скорехонько отвезли в больницу, где она пролежала около месяца с воспалением легких. Свонн была уверена, что за эту выходку ее обязательно отчитает Уллин, но, как выяснилось, Уллин не только не рассердился на дочь, но и стал еще больше гордиться ею. Потомки рода Макфернов всегда держали свое слово и не боялись трудностей и лишений!