— Решено! — с трудом сдерживая радость, произнес он вслух. — Вы с Машкой, — поглядел он на близнецов, — добираетесь до шалаша самостоятельно. А я выйду из дома, прогуляюсь до Настиной дачи и, как только она сможет выйти, провожу ее до штаб-квартиры Тайного братства.
— Отлично. А то я еще пока что не очень хорошо ориентируюсь в этих проходах сквозь участки, — радостно воскликнула Настя.
— И условия у всех теперь будут равные, — тут же отметил Дима. — Нас двое, — поглядел он на сестру, — и их тоже двое.
— Ну и отлично, — подвел итог обсуждению Командор.
— Если бы ты еще эту дурацкую голодовку не придумал, — облизнулся Димка. Главное, сейчас уже не столько хочется есть, сколько пить, — с тоскою добавил он.
— Лучше заткнись, — процедила сквозь зубы Маша. — Всем хочется пить.
— Знаете что, нам надо куда-нибудь срочно уйти, — принял решение Петька. — Иначе мы, чего доброго, подеремся.
— Или еще что похуже, — загробным голосом произнес Дима.
— Куда уж хуже? — спросила Настя.
— Хуже всегда есть куда, — еще более мрачно, чем прежде, отвечал Терминатор.
— Пошли быстро на пруд, — предложил Петька.
— На пруд не пойду. Там вода, — заупрямился Димка.
— Ты же сам говорил, что она очень грязная и пить ее ни в коем случае нельзя, — напомнила брату Маша.
— Это в обычных условиях нельзя, — вновь облизнулся Димка. — А когда умираешь от жажды…
— Не продолжай! — хором воскликнули остальные. А Маша добавила:
— Слушайте, Давайте Димку запрем куда-нибудь до ночи.
— Вообще стоило бы, — с задумчивым видом отозвался Петька. — А то он своими постоянными жалобами нас деморализует. Ладно, — посмотрел он на Димку. — Не хочешь на пруд, пошли к архитекторам. Надо же нам как-то время убить.
— Архитекторы — это, пожалуй, как раз то, что нам сейчас нужно, — кивнул Димка. Пока сходим туда и вернемся обратно, время уже подойдет к ужину.
Вот почему, не забыв сообщить старшим, что дома сегодня обедать не будут, друзья отправились в длительную прогулку. По дороге у Петьки возник план, как выгоднее всего поступить с ужином.
— Скажем предкам, что решили вместо банального ужина устроить пикник на природе, — объяснил он остальным. — Нам, естественно, навернут с собой кучу всякой еды. Мы спрячем ее в шалаше, а после принятия клятвы устроим пир.
— Придумано хорошо, — вяло согласился Димка. — Но я, братцы, по-моему, до принятия клятвы не доживу. В случае чего, Машка, завещаю тебе свою порцию ужина, — патетически добавил он.
— Зря мы все-таки его не заперли, — покачал головой Петька.
— Говорите, говорите, — изрек Димка таким тоном, словно и впрямь был готов с минуты на минуту отправиться к праотцам.