– Похоже, вас не приводит в восторг перспектива того, что мисс Гилберт будет вам помогать, – заметил он, приводя девушку в смущение. – Это потому, что она вам не нравится?
У нее вырвался небольшой вздох, вздох безысходности. На его лице выразилось удивление.
– А это имеет значение, нравится она мне или нет? – прозвучал ее встречный вопрос. Джейн оставила показную вежливость.
– Для меня – ни в коей мере. Я ее сейчас же сюда пришлю. – Обернувшись у двери, доктор Валлас многозначительно добавил: – Какими бы ни были недостатки мисс Гилберт, она, по крайней мере, честная. – Сказав это, он вышел.
Честная… Джейн нахмурила брови. «Что он имел в виду? Что я не честная?» – пробормотала девушка, чувствуя, как в ней нарастает гнев. Какие у него могут быть причины для подобного вывода? Нечестная! В глазах Джейн полыхнул огонь, ее кулаки сжались. Это было последней каплей! Чего бы ни хотели другие, она отправлялась домой.
Верный своему слову Стюарт поднял этот вопрос тем же вечером после ужина. Они прогуливались под луной, одетые в брюки и свитера. Джейн и Стюарт шли впереди, взявшись за руки. Услышав о желании Джейн вернуться в Англию, Гай и Паулина в изумлении остановились как вкопанные. По настойчивому требованию Гая дать объяснения, она повторила ему то, что уже рассказала жениху. Но ее слова даже ей самой показались неубедительными. У нее и правда не было видимого повода для отъезда. Доктор Валлас во всем стремился к совершенству, говорил Гай, и поэтому нет ничего удивительного, что он требует большей отдачи и делает замечания, если она совершает ошибки. К тому же это для ее собственной пользы. Разве она не понимает, что ей очень повезло, ведь она учится у такого знаменитого археолога, как доктор Валлас?
– Нас всех критикуют время от времени, – сказал Гай. – Что касается меня, то я лично благодарен, так как набираюсь таким образом опыта.
– Ты все преувеличиваешь, – заявила Паулина с горячностью, которая вовсе не была ей свойственна. – Доктор Валлас обворожителен.
– По отношению к тебе, может быть. Со мной он полная противоположность. – Джейн остановилась, не понимая, что произошло. Без поддержки других она чувствовала себя глупо, будто и впрямь преувеличивала. Даже Стюарт не поддерживал ее, несмотря на сказанное им ранее, что ее счастье важнее любых раскопок.
– Ты не можешь вернуться домой! – Гай сердито посмотрел на свою сестру. – Крайне эгоистично вынуждать нас всех уехать из-за какой-то глупой прихоти…
– Подожди, Гай, – запротестовал Стюарт. – Джейн была действительно расстроена сегодня днем. Я думаю, это больше, чем каприз.