Я был уже около круглого лаза наверх. Вокруг падали камни, от потолка отваливались целые пласты породы и с невообразимым грохотом рушились на пол. Я оглянулся на алтарь. Его уже не было – только дыра в полу с кольцом черного песка по краю – все, что осталось от прочного камня. Дыра расширялась, и из нее безудержным потоком вверх хлестала Тьма, а по полу змеились трещины, стремящиеся к линиям гектограммы. Сколько еще продержатся магические барьеры? Я повернулся к трубе и сосредоточился на даре оборотня. Когти, мне нужны когти! Что-то в моем теле было не так.
– Демон, я не могу бросить меч – он ко мне прирос!
Я разжал ладонь с мечом, но тот и не подумал падать – торчал из руки как приклеенный. Вернее, как продолжение самой руки. Я даже чувствовал его будто один большой коготь. Только в отличие от обычных когтей этот мешал мне влезть по ледяной трубе и спастись. Я ухватился за меч другой рукой и попытался его оторвать от своей ладони. Зась! Только боль себе причинил.
– Втяни его, – прошелестело из дальнего уголка сознания.
Светлый? Ну ладно. Я посмотрел на руку с мечом истинным зрением и понял, что он действительно стал частью меня. Структура его матрицы отличалась от структуры всего тела, но они плотно срослись и питались энергией из моего дара. Я попробовал оттянуть энергию от меча, получилось, но она не вернулась в дар, а сконцентрировалась на ладони и застыла подобно пиктограмме оборотня у меня на груди. Хм… ну и то хорошо – хоть меч мешаться не будет. Я отрастил на руках и ногах мощные когти-альпенштоки и вынырнул из дара. От меча на правой ладони осталось только бугрящееся рубцами клеймо – незнакомая мне руна. Ну да ладно, потом с этим разберусь.
На все про все у меня ушло пара секунд, за которые обстановка в зале успела кардинально измениться. Сзади послышался треск, я оглянулся и увидел, что одна из трещин от бывшего алтаря добралась до луча гектограммы, впилась в колонну, в которую тот упирался, и распалась на сеть мелких трещинок, стремительно ползущих вверх. Основание колонны стало крошиться. Потом она осела, подломилась и с ужасающим грохотом рухнула на стоящую рядом, та тоже переломилась и стала падать на следующую. По потолку побежали трещины…
– Вперед!!! – завопили во мне сразу четыре голоса.
Ого! Это новые жильцы подключились? И чего не спят, спрашивается? Я полез вверх. Медленно! Ох, как медленно! Несколько раз соскальзывал вниз, не удержавшись на ледяной поверхности даже своими когтями. Изнутри меня подгоняли в четыре голоса бестелесные пассажиры. О чем-то спорили, матерились. Иногда даже по-русски – это Демон, сто процентов!