– Клаудио Гонти, – представил он своего хозяина. – Безнадежный случай паралича Гаусмана-Эстергази. Это к нам завезли с Шарады. Господин Гонти – один из первых, кого хоть как-то удалось спасти. Почти тридцать лет назад... Он был еще ребенком тогда...
– И все это время он...
– Господа Гонти были весьма состоятельны... Сначала ВР применяли как средство лечения. А потом... Вот уже пятнадцать лет господин не желает покидать ТОТ мир. Теперь его называют «Второй Эбисс-Айл»... Сначала он ничем кроме ВР не интересовался. Стал одним из лучших разработчиков. Но потом ему пришлось уйти в коммерцию – после того, как сюда хлынули такие специалисты со всего Обитаемого Космоса... Слава Богу, что сегодня человек может быть коммерсантом, не покидая четырех стен... Господин желает поговорить с вами.
Пьеро аккуратно надавил клавишу, и один из экранов преобразился в окно в зазеркалье.
– Здравствуйте, Следователь, – сказал оттуда ТОТ Гонти.
Гонти, бывший не прикованным к стенду полутрупом, а жизнерадостным царьком преступного мира Эбисс-Айл. Темным Тринадцатым Дожем.
– Мы расставались ненадолго, – с некоторым трудом произнес Федеральный Следователь.
– Спасибо, что не захватили с собой ваших архангелов, Следователь.
– Я просто выставил надежную охрану... – уведомил хозяина Кай.
– Да... – иронически улыбнулся с экрана Дож. – Домашний арест – это именно то, что обезопасит общество от таких как я...
– Собственно, – пояснил Кай, – имеется ввиду обезопасить вас от общества. Не все ваши сообщники еще задержаны. Некоторые из них такие шишки, что без согласия Дворца у Прокурора не получается подпись под ордером...
– Благодарю вас за заботу, – улыбка Дожа стала вконец ядовитой. – Я думаю, суд превратит эту временную меру в постоянную. ВР-тюрьмы законом не предусмотрены, а большего наказания за виртуальные преступления, чем вечное пребывание в виртуальном мире вряд ли можно придумать...
– Не все ваши преступления были виртуальными, господин Гонти... – тщательно подбирая слова, сказал Кай. – Вымогательства и провокация убийств и ограблений – вещи вполне реальные... Не буду подавать на вас в суд лично, но напомню, что попытка меня утопить на вертолете – она повлекла жертвы, между прочим – тоже не во сне приключилась. Да и пытки в виртуальном мире дают вполне реальный эффект. Я бы не сказал, что психика господина Вольфа не пострадала от э-э... общения с вами. У бедняги сильнейший психосоматический невроз... Вряд ли полностью нормальному человеку взбрело бы в голову шататься по «Второму Эбисс-Айл» в образе волка, да еще хромого...