— Почему? Они поссорились?
— В том–то и дело, что нет. Когда Матьяш стал королем, он называл Влада не иначе, как «наш верный и любимый друг», обещал поддержку, а потом – предал. Впрочем, когда я говорю о Матьяше, то в первую очередь подразумеваю его матушку, решала–то все она.
— И зачем она так поступила?
— Видишь ли, Сашка, семейка Корвинов опять проворовалась – они ухитрились прикарманить деньги, которые предназначались для войны с Турцией, и решили все свалить на Дракулу, который должен был возглавить этот поход. Якобы, он оказался таким плохим, что и деньги ему выделять не стоило. Шума было много, а кругленькая сумма, тем временем, растворилась без следа.
— Такое и сейчас случается.
— Да. Пример вполне можно назвать классическим. Эржи и ее недоделанный сыночек сделали так, чтобы Дракулу по ложному обвинению бросили в тюрьму и продержали там без суда двенадцать лет. Все это время они распускали про него отвратительные слухи – ведь чем больше клеветники поливают грязью ни в чем не повинного человека, тем чище и лучше выглядят сами. Их стараньями Дракулу до сих пор считают кровожадным злодеем, хотя, можешь мне поверить, Сашка, это стопроцентная клевета.
— Угу…
Сашка задумчиво почесал нос. Вид у него был какой–то кислый и недовольный. Похоже, я опять перестарался, загружая людей сведениями, до которых им не было никакого дела.
— Откуда ты так хорошо знаешь историю? – наконец поинтересовался он.
— Читал много книг на эту тему.
— Я только одного не понял – какое отношение дворцовые интриги имеет к нам? С той поры лет пятьсот прошло, не меньше.
— Даже больше. Но наша проблема заключается в том, что мы тоже, как в свое время Дракула, попали в плен к безжалостной и беспринципной Эржи Силади. Пощады от нее не дождешься.
— По–твоему, она до сих пор жива?
— Нет. Я думаю, что Эржи мертва, но добрее от этого не стала.
Сашка промолчал, но взгляд у него был достаточно красноречивым. В любой другой ситуации, он бы посчитал меня чокнутым, но вокруг нас происходили такие невероятные события, что даже отпетый скептик начал бы верить в чудеса.
— И что же эта Эржи с нами сделает?
— Скоро узнаем.
Я подошел к окну, настежь распахнул узкие створки – в лицо ударил порыв свежего, пахнущего дождем и молодой зеленью ветра. Гроза уходила, но окрестности замка еще освещались вспышками молний. Мне нечего было ответить Сашке. Я знал, что Эржи заманила ребят в свой замок, чтобы убить. Она уже определила наши судьбы. А еще она ненавидела Дракулу, ненавидела за то, что он во многом превосходил ее сына, был сильнее, умнее, лучше его. И эта ненависть преследовала меня через века…