— Бьетул де мине! Несчастный я… – тихонько простонал я, демонстрируя свое знание румынского. – Мь–е рэу…
Цыган наклонился к «лежавшему», а я молниеносно выскочив из укрытия, со всего маху опустил зажатую в руке цепь на спину своего мучителя. Здоровенный мужик, как подкошенный, рухнул на пол. Сорвав с его пояса связку ключей, я выбежал из камеры, надежно заперев за собой дверь. Путь к свободе был открыт…
****************************
— Я не могу постоянно находиться в теле этой девчонки! Ее душа сопротивляется, гонит меня прочь!
— Но почему…
— Помолчи, Матьяш! Тебе не понять этого, ты владеешь своим телом с рождения, а мне пришлось внедриться в чужую телесную оболочку с помощью колдовства. Это так хлопотно и так ненадежно! Знал бы ты, к примеру, до чего Алина не хотела спускаться в подземелье! Она боялась, сопротивлялась, как могла, противилась моей воле. Хорошо еще я догадалась пригласить в это маленькое путешествие нашего драгоценного Влада! Алина неравнодушна к нему, а потому согласилась на все, лишь бы лишний раз прогуляться в его обществе.
— Но зачем надо было идти в подвал?
— Там в тайнике сохранились последние крупицы философского камня, приготовленного мною еще при жизни. Эликсир заканчивался, требовалось синтезировать новою порцию, но тут, очень некстати я умерла. Хорошо еще, успела перед смертью спрятать его остатки в надежное место. Запомни, Матьяш, философский камень можно изготовить, только используя философский камень! Брось в реторту хотя бы крошечную его крупицу – реакция пойдет, а если нет – все усилия окажутся напрасными.
— Так за чем же дело? Почему теперь, когда у нас есть философский камень, мы все еще возимся с этими детьми, вместо того, чтобы просто использовать их по прямому назначению?
Со стороны беседа этих двоих – девчонки и мальчишки среднего школьного возраста, выглядела, по меньшей мере, странно. Создавалось впечатление, что они разыгрывают свои роли, с выражением повторяя вызубренный текст. На самом деле, все было намного серьезней и страшнее. Радовало только одно – я застал мать и сына за этой беседой, сумел незаметно проникнуть в комнату, спрятаться за громадным буфетом и теперь спокойненько подслушивал их планы.
— Ах, Матьяш! Если бы все было так просто… – Эржи–Алина прошлась по комнате, шурша подолом своего тяжелого парчового платья. – Эликсира слишком мало, надо увеличить его запасы, но Великое Деланье очень долгий и сложный процесс. Реакция уже идет, мне удалось соединить меркурий и серу, теперь надо не менее семи раз перегнать это вещество, потом прокалить на сильном огне и только затем принести кровавую жертву. Алхимия и магия не терпят суеты. Даже если весь мир рухнет, невозможно заставить быстрее идти химическую реакцию. Я так хочу восстановить свое настоящее тело, вернуться в него, вылезти, наконец, из этой несносной девчонки, но вынуждена терпеливо ждать.