Одно из главных правил, действующих при расследовании убийства, гласит: ищи орудие преступления. Даша Баженова была убита острым предметом, смерть наступила от проникающего ранения в грудь. На месте преступления орудие убийства не было найдено, как ни старались наши бравые милиционеры. Была вызвана группа учащихся высшего училища милиции, молоденькие безусые ребята в новенькой, с иголочки форме серо-голубого цвета и погонами без лычек. Они нехотя разбрелись по двору, тщательно обследуя каждый сантиметр земли и асфальта. Четверо парней перетряхивали содержимое двух мусорных ящиков, установленных на специальной бетонной площадке, огороженной сеткой-рабицей, выкрашенной в голубой цвет. Курсанты работали в резиновых перчатках, надев на лица респираторы. Все-таки мы потихоньку начинаем подтягиваться до уровня других стран. Я невольно вспомнила несчастных бомжей, которые ежедневно занимаются тем же, только голыми руками и без забрала.
Был также обследован подъезд, подвал, в низенькое окошко которого убийца мог бросить нож, соседние дома и даже детская площадка с песочницами, из которых «рачительные» жители вытаскали весь песок.
Результата не было. Курсантов отпустили, но проблема осталась.
5 сентября 1792 года поздно вечером раздались громкие удары в дверь дома доктора Куртиуса и послышались требовательные возгласы:
– Откройте! Именем революции!
В дом ворвались национальные гвардейцы. Их было шестеро.
Командовал гвардейцами лейтенант высокого роста с орлиным носом и свежим шрамом над правой бровью.
– Назовите ваши имена! – потребовал он от спустившихся вниз доктора и Мари.
– Я – доктор Филипп Куртиус! – гневно заявил скульптор. – Владелец парижского Музея восковых фигур! Что вам угодно, господа?
Лейтенант презрительно оглядел его с ног до головы.
– Не горячись, папаша! Сразу видно, что ты нагрел много денег, делая куклы с королевскими рожами. Ты разве не слышал, что у нас с монархией покончено? А кто эта девица?
– Это Мари Страсбург, моя компаньонка.
Гвардеец сделал шаг вперед.
– Не скажу, что красавица, но потрогать есть что.
Мари вспыхнула:
– Не забывайтесь! Вы находитесь в доме, который принадлежит уважаемому человеку. Причем на правах частной собственности!
– Ишь ты, какая смелая! – усмехнулся лейтенант. – Скоро с вами будет покончено как с приверженцами монархии и с вашей частной собственностью тоже. Все, кто поддерживают монархию, – изменники.
– Вы не имеете права обвинять нас в измене, – твердо заявила Мари, – для этого нужны веские доказательства.
– Эти доказательства перед нами, – произнес лейтенант, делая характерный жест в сторону безмолвно застывших восковых фигур, изображавших членов королевской семьи.