По всей площадке диффузировал запах алкоголя. Девушка была пьяна, как Петрович из «Джентльмен-шоу». Ребята гуляют. Интересно, по какому случаю?
Машу сопровождал Леха Пузан. Он был не в таком непотребном состоянии, как моя подопечная. Леха хватал Машу за руку и тянул обратно в квартиру.
– Зайди обратно, – настаивал он, – тут нельзя…
Я решила остановиться и посмотреть, что будет дальше. Странно, но молодые люди меня не замечали. Это надо же так налить глаза, до полной слепоты.
– Мне… Мне надо… Надо проветриться… – бормотала Маша. – Я постою… У окна…
– Нет, нет, – мотал головой Леха. – Тут нельзя! Зайди в дом!
– Пусти меня!.. – Язык девушки заплетался. – Пусти… Я немного проветрюсь и вернусь… обратно…
– Я с тобой! – настаивал Леха.
Маша стала мотать головой.
– Нет!.. Не надо!.. Ты иди, я скоро.
Леха сдался.
– Ладно. Только не задерживайся!
Маша кивнула. Леха зашел обратно в квартиру, а Маша стала спускаться на площадку между пятым и шестым этажом, изо всех сил цепляясь за перила и стараясь не упасть.
Прекрасный момент для совершения убийства. Жертва ничего не соображает, можно спокойно подойти к ней вплотную и всадить нож под ребра.
Маша нетвердым шагом подошла к мусоропроводу и стала дергать тяжелую крышку, которая, как назло, не поддавалась. Она яростно пыхтела, мотаясь из стороны в сторону, но ничего не могла поделать.
Мне надоело это слушать. Я спустилась вниз, подошла вплотную и спросила:
– Помочь?
Маша подняла голову и вопросительно взглянула на меня. Ее глаза были широко открыты, и в них отсутствовало всякое выражение.
Я поддержала девушку за левую руку, которая на ощупь оказалась удивительно тоненькой, и с силой дернула за крышку мусоропровода. Та с жутким скрежетом откинулась вниз. В нос ударил острый запах гниющих пищевых остатков.
– Пожалуйста! – сказала я, сделав жест рукой в сторону зияющего отверстия.
Маша икнула. Потом, схватившись рукой за горло, подскочила к мусоропроводу и нагнула голову.
Я подождала, пока девушка опорожнит свой желудок. Маша несколько раз принималась за свое вынужденное занятие. В воздухе витал запах кислоты и водки. Я отошла в сторону.
Наконец Маша выпрямилась, вытирая ладонью слезы, выступившие на глазах. Вокруг размазались следы туши, отчего лицо девушки стало похоже на фотографию придурка из группы «The Prodigy».
– Полегчало? По какому случаю банкет? – спросила я.
– Вы? – усталым голосом произнесла Маша. – Как вы здесь?..
Черт знает что творится. По-хорошему, следует увести девочку домой. Мало ли что может случиться.
– Собирайся, поедем домой.
– Домой? Я не хочу домой!