Дрожащими руками она достала из письменного стола бумагу, перо и чернила. Совсем не просто принять решение, но чтобы осуществить его, требуется сила духа. Теперь воля нужна ей для спасения.
«Дорогая Кэролайн, – писала Жозефина, бормоча себе под нос. – Еще раз спасибо за приглашение на ленч. Учитывая то, что произошло утром и что последует днем, я очень высоко ценю час-другой спокойствия и тишины.
Моя единственная просьба состоит в том, чтобы вы заехали за мной в полдень, а не в час, поскольку днем мне нужно быть свободной. С нетерпением жду новой встречи с вами. Признательная вам, Жозефина, принцесса Коста-Хабичуэлы».
Свернув письмо, она адресовала его леди Кэролайн Гриффин и вызвала Гримма.
– Пожалуйста, проследите, чтобы это немедленно доставили леди Кэролайн, – проинструктировала она дворецкого, – и велите ждать ответа.
– Сию секунду, ваше высочество.
Жозефина захлопнула дверь, потом тихо открыла ее, услышав, что дворецкий пошел вниз по лестнице. Минуту спустя он уже стучал в дверь.
– Это Гримм, ваше величество, – сказал он, очевидно, в ответ на вопрос. – Вы желали просматривать всю исходящую корреспонденцию.
Жозефина, закрыв дверь, привалилась к косяку. В том, чтобы быть членом семьи мошенников и обманщиков, есть свои преимущества. По крайней мере, она научилась осторожности. Ей, вероятно, следовало направиться прямо к Элинор, но ее отец подумал бы то же самое. Оставалось надеяться, что письмо невестке Гриффина менее подозрительно, чем адресованное Себастьяну или одному из его братьев.
Теперь оставалось лишь сидеть и ждать, получит ли она другой ответ, кроме недоумения или отказа, и появится ли в полдень карета леди Кэролайн. Это позволит ей бежать из дома с новостями, что ее отец знает о готовящихся против него действиях. Тогда она будет молить Бога, чтобы у Себастьяна тоже был второй план, и чтобы она не совершила последнюю и величайшую ошибку в своей жизни, доверившись ему.
– Десять тысяч фунтов, ваша светлость? – запнулся один из его финансистов. – Конечно, воля ваша, но я не уверен, что кто-нибудь из нас захочет везти такую сумму наличных по улицам Лондона.
Себастьян закончил письмо сэру Генри Спарксу, запечатал его и вручил мужчине помоложе.
– Мне нужно иметь эти деньги в руках, Риверз, – отрезал он. – Возьмите с собой Тома и Грина, вооружите их, если хотите. Но доставьте деньги сюда.
Риверз встал и, прочистив горло, сунул письмо в нагрудный карман.
– Я прослежу, ваша светлость.
– Спасибо. – Себастьян вытащил из стола лист бумаги. Риверз вышел.
Себастьян хмуро смотрел на чистую страницу. Он мог понять нервозность Риверза, главным занятием, которого были финансовые бумаги, а не наличные деньги. Но он не хотел дать Стивену Эмбри ни малейшей возможности для маневра. Если план сработает, король Коста-Хабичуэлы отдаст ему эти деньги, да и любые другие, ради выгодных инвестиций и быстрого дохода.