— Мля, да гон всё это. Он не может быть техом.
Деликатный стук. Приоткрывается дверь:
— Вы позволите, сэр Кент?
— Входи, Черп. Что ты можешь рассказать про этого стёртого?
— Сэр Кент, вы знаете, что я стремлюсь отслеживать научную печать, в частности, по психологии…
— Покороче, Черп, у нас много дел.
— В общем, сэр Кент, в интервью профессора Эриха Штейна полгода назад регулярно звучали слова о возможности записи в сознание одного человека навыков и умений других людей. Потом писали, что профессор приехал в медико-биологические лаборатории наших Северо-Восточных колоний. К сожалению, журналы по психологии больше мне не попадались.
— Твой вывод, Черп.
— Я полагаю, сэр Кент, что он не просто стёртый, а записанный. Этим объясняется его прогресс восстановления как личности и некоторые несовместимые со стиранием умения, про которые вы вчера говорили, сэр Кент.
— Вот такие, например?
Черп внимательно посмотрел на часы, уважительно кивнул.
— Да, Черп, ты можешь объяснить, где стёртый брал воду на стирку?
Дядька покаянно опускает голову.
— Понятно. Поэтому, наверное, сидра и не нашли. Черп, свободен и скажи Плотнику, что к вам вселяется новенький.
— Ха!
Довольно ухмыляющийся Боров хлопает ладонью по столу. Лом подскакивает на стуле и злобно рычит:
— Мля, гон конченый, фуфло голимое! Гонит стёртый, в натуре.
— Он? Он не гонит, Лом. Он стоит и молчит. Или ты хочешь сказать, что гоню я?
Действие, близкое к ведру ледяной воды. Страшный Лом снова почти паинька:
— Не, Кент, я…
— Порожняк прогнал и косяк упорол, гы-гы.
— Боров!
— Да, сэр Кент?
— Ты опять забивался?
— Чисто по закону, имею право.
— Я с тобой потом разберусь.
Кент смотрит на меня и говорит:
— С этого момента ты ― шнырь. Шныри работают за страх и за совесть. Ходить будешь под… под Боровом. Что хочешь у меня попросить?
— Сэр Кент, благодарю вас. Позвольте перевести моего друга на сортировку в бригаду законника Борова.
— Хм. Почему?
— Он выходил меня, помогал на сортировке, делился едой. Я хотел бы, чтобы мы ходили под одним законником, сэр Кент.
— Хорошо. Боров, отправишь на сортировку.
— Да, сэр Кент.
— Шнырь, собирай вещи, Боров тебя отведёт на новое место. Часы остаются у меня. Всё, все свободны!
— Тех, может, хватит? Ты хуже Лома на сортировке.
— Работать, негры, солнце ещё высоко. Фокс, только эту кучу добьем, и заканчиваем.
— Отожрался на шнырёвских порциях, пашешь, как заведенный, да нас, дохляков, гоняешь. Правда, Солдат?
— Нет. Тех Сеант хооши.
— Во-во, шнырёвский подхалим. Знает народ, как ты сладости теховские под подушкой точишь.