— Понимаю твой сарказм, и надо признать, в твоих словах есть доля истины, — заметил я.
— «Доля истины», — передразнил меня ангел, — эта доля велика, размером с целую истину! Сел человече в самолёт и попал на небо, самолёт приземлился — спустился грешник на землю. Ведь так?
Я промолчал, решив дать ангелу возможность дальше развивать свою мысль. Серафим продолжал:
— Шутки — шутками, но я убеждаюсь, причем почти ежедневно, что все беды современного человека заключаются в культивировании скорости как формы бытия. Чем ты стремительнее, быстрее, подвижнее, тем современнее. Чем ты богаче, тем больше у тебя возможностей быть современнее. Оказаться быстрее соперников и конкурентов, значит стать еще богаче, а самое главное, влиятельнее. Поэтому скорость — это преимущество, скорость это власть. Скоростью измеряется всё!
— Например, — подзадорил я Серафима.
— Пожалуйста. Примеров можно привести множество. Куда не посмотришь, везде примеры. Возьмём ваши, как их, ну эти, — замялся ангел, — вспомнил, вонючие автомобили. Их у вас так много! Мне иногда кажется, что автомобилей не меньше, чем людей. Каждый из живущих мечтает приобрести авто. Те же, кто уже является счастливым обладателем «самобеглой» повозки, только и думают, как обзавестись новой, ещё более мощной и быстрой, удобной и красивой. Важнейшее правило современного человека — нельзя отставать от друзей, коллег, соседей, а иначе слетишь на обочину. А вот другой пример: ваши самолёты. Они все небо прокоптили, птиц разогнали, скоро вместо пернатых в небе останутся только железные птицы. Хороший самолёт — это значит надежный и быстрый, чем быстрее, тем лучше. Эта всеобъемлющая скорость буквально свела Человека с ума. Он мчится, не глядя по сторонам, не видя самого главного — самой Жизни.
— Это, Серафим, называется НТР, что означает научно-техническая революция, иными словами — прогресс.
— Во-во, революция. И что за мерзкое слово-то такое — «революция»! И что же тогда получается? Что там, внизу, одни революционеры? Бог мой! Какое варварское время наступило!
— Варварское! — возмутился я. — И от кого я это слышу? От инквизитора! Ты вспомни своё время. В течение тысячи лет после падения Рима в Европе никаких серьёзных открытий не было сделано. И кто в этом виноват? Церковь и её сыщики! Вы, церковники, застращали всех мало-мальски соображающих людей, заставили их прятаться либо по подвалам, либо бежать к мусульманам. Самых же строптивых учёных сожгли на кострах. И вот этим ты гордишься?!
— Святая церковь всегда боролась и, надеюсь, будет и впредь бороться за спасение душ грешников. Даже за души, покушавшихся на Бога!