Закончив собирать провиант, я перешёл к собственной экипировке. Путешествие предстояло рискованное, и поэтому с особым вниманием и серьёзностью стоило подойти к амуниции. Надлежало проверить все, начиная с того, как на мне сидели трусы, заканчивая шнурками на ботинках. Ничто не должно мешать, развязываться и спадать. Экипировка была простой, то есть без прибамбасов, которые имеют привычку подводить в самую неподходящую минуту. На мне не было ничего мудреного, ничего лишнего.
Впрочем, я не удержался еще от одной рационализации и, развязав свои суперпортянки, вложил внутрь ботинок по прокладке с крылышками, уповая на то, что целый день мне будет сухо и комфортно. Снова обернув ноги, я поверх обмоток натянул еще и по пластиковому пакету.
«Вот теперь можно идти, хоть на Северный полюс, хоть на Южный, хоть к чёрту на кулички», — с удовлетворением подумал я.
Последним штрихом, а точнее, важнейшим атрибутом моего экзотического костюма был почти двухметровый посох, остро заточенный с обоих концов. Посох должен был при встрече с волками испортить настроение и шкуру этим серым и зубастым разбойникам. С этой же целью, я взял с собой швейцарский нож, положив в правый карман куртки, чтобы при случае его можно было быстро извлечь.
— Если мне повезет, они от одного моего вида «сделают лапы». Эх, еще бы на лицо нанести боевую раскраску, тогда и сам дьявол испугается, — произнес я и вышел на улицу.
Уже окончательно рассвело. Солнечный свет пробивался сквозь высокие облака. Хотя утро нельзя было назвать ясным, с непривычки мне пришлось даже прищурить глаза и дать им время привыкнуть к свету, за несколько дней постоянного снегопада я отвык от солнца.
Я вдохнул полной грудью. Воздух был чистый и прозрачный, как горный хрусталь, вот только что не играл яркими искрами. Чем может пахнуть зимняя тайга, когда деревья укутаны в снежные одеяла? Морозом и арбузами...
— О, старая знакомая, — тихо воскликнул я.
Рыжая белка снова крутилась недалеко от моего убежища. — Может, тебя угостить чем-нибудь вкусненьким, а?
Не знаю, о чем подумала белка, но, быстро перескакивая с одной ветки на другую, она спустилась на нижнюю, уселась и стала грызть кедровые орешки, как и в прошлый раз, не спуская с меня своих черных глаз-бусинок. Я посмотрел на рыжую бестию и достал из кармана с десяток из припасенных на всякий случай орешков.
— Белка, белка, белка, — стал я подманивать рыжую красавицу. — Ишь ты, какая красивая! Ну, спускайся, спускайся, красотка!
Я слегка подбрасывал орешки, которые стучали, как в погремушке. Этот, приятный для беличьего острого уха, звук магнитом притягивал её, и чем дольше я тряс орешками, тем ближе она ко мне подходила. Я помнил еще со школы, что белки в нашем Битцевском парке ради подсолнечных семечек запрыгивали даже на ладонь. Я подумал, что и эту вертлявую красотку можно будет приручить, тем более что людей она, скорее всего, никогда не видела.