Благодушная физиономия Тенгиза вдруг исказилась гримасой непонятного отвращения.
— Нечестно играете, мастер! — жестко возразил он. — Я же вас проверить не могу. Так какого же черта!
Ким молчал, просто рассматривая собеседника так, как, бывает, рассматривают люди портреты прошлых веков.
«А в самом деле — я играю честно?» — нацарапал Ким в книжке.
— Понимаете, Тенгиз, — наконец произнес он. — Мне от вас нужны не улики. Мне от вас нужен намек. Не более того.
Тенгиз отвел взгляд. Отбарабанил по столу короткую дробь своими сильными, поросшими темной шерстью пальцами, поморщился и наконец бросил:
— Ну ладно, мастер, считайте, что ничего я вам не говорил. Суньтесь в казино «Белфаст», а там Гарри Винчестером поинтересуйтесь. Все. Я вам ничего не говорил, а вы ничего не слышали. И вообще, это к делу никакого отношения не имеет. Что еще?
— Да в общем-то ничего, — пожал плечами Ким, занося в книжку еще две содержательные строчки. — Разве что вот, примите привет от Аркадия.
— От Думштейна, что ли?
— Да, — подтвердил Ким, поднимаясь на ноги. — Жив-здо-ров... Так что...
— Так вы говорили с ним?
Тенгиз и не думал вставать, а наоборот — вцепился в кресло:
— Вот что, мастер, если вы с ним говорили или говорить собираетесь, в уме держите вот что: Думштейн — псих! Законченный псих. Он на андроидах поведенный! И ни в коем случае всего, что он вам наболтает, вы в ум не берите. Ни за что и никогда. Псих, говорю. Законченный псих!
— Хорошо, — ответил Ким.
И для большей убедительности записал: «ПСИХ. ЗАКОНЧЕННЫЙ».
— Я буду об этом помнить, — заверил он Тенгиза. Тот направил на Агента указующий перст:
— Тогда помните еще и вот о чем... Вы влезаете в дело весьма и весьма двусмысленное. Все, что связано с проблемами андроидов, может обернуться по-разному. Я не верю в то, что они — существа злокозненные. Просто... Просто, если все эти игры приведут к тому, что андроидов уравняют в правах с людьми, то может получиться нехорошая ситуация. Ведь мы просто молчим про то, что андроиды не просто не хуже людей, а лучше них по очень многим показателям. И ничего не будет удивительного, если уже после нескольких лет такого равноправия на всех командных постах в Колонии окажутся именно андроиды. Неудивительно будет, если они даже вообразят себя высшей расой — у них для этого полно оснований... Так что... Может, пусть лучше уж остаются тем, что они есть сейчас, — Куклами Судьбы?
— Вы думаете, дело обстоит настолько серьезно? — пожал плечами Ким.
— Во всяком случае, я так считаю, — вздохнул Тенгиз. — И считаю необходимым доводить это свое мнение до сведения тех, кто соприкасается с подобными вещами. Но люди одержимы гордыней и не хотят верить в то, что могут проиграть в честном соревновании творениям собственных рук.