— Да, конечно, я ей передам.
Хелен положила трубку и повернулась к Одри, стоявшей в проеме двери:
— Что происходит, Одри? Этот человек сказал, что он твой начальник.
У девушки потемнело в глазах, ей пришлось схватиться за дверной косяк, чтобы не упасть. У нее больше не было сил притворяться. Напряжение оттого, что она обманывает людей, предает Марка, достигло своего предела. Она никогда не сможет рассказать правду о нем, пусть поклонники Одинокого ковбоя останутся в неведении и размышляют о том, почему он столь загадочно исчез.
Наконец Одри со вздохом ответила:
— Да, это так. Он редактор журнала «Даллас сегодня».
Одри рассказала Хелен все. Закончив свое повествование, она посмотрела на женщину, ожидая своего приговора.
Хелен была спокойна и не выглядела расстроенной:
— Значит, ты решила не писать эту статью и упустить свой шанс получить повышение?
— Я клянусь вам, Хелен! Я не могу предать Марка, только не сейчас. Я придумаю какой-нибудь другой способ получить место штатного журналиста.
— Ну, тогда нам нужно обо всем рассказать Марку, — уверенно заявила Хелен.
— Я просто не могу этого сделать. Он возненавидит меня.
— Ну, сначала он действительно будет вести себя просто как взбесившийся бык, но потом, могу поклясться, тебе удастся переубедить его. Джим сказал мне, что ты — рисковая женщина.
Одри почувствовала, что краснеет. Она вспомнила игру в покер. Неужели у нее действительно хватило смелости и выдержки, чтобы сделать это?
Хелен поднялась и обняла Одри:
— Скажи ему, Одри. Тебе и Марку давно пора поговорить по душам. Знаешь, а почему бы нам с Джоном не взять с собой Девона в зоопарк завтра утром? — Хелен загадочно улыбнулась. — Я спрошу малыша, не хочет ли он поехать с нами сразу после ланча и до самого вечера?
После ланча Одри услышала, как звонят в дверь. Открыв ее, она увидела на пороге молодого светловолосого человека лет двадцати, в очках, одетого в джинсы и футболку.
— Да?
Он замялся, явно чувствуя себя неуверенно.
— Я пришел, чтобы увидеться с Марком, — он заглянул Одри за плечо, словно она прятала Марка от него в доме.
— Он будет только после обеда.
— Да, я знаю. Хелен сказала мне. Вы, должно быть, новая домохозяйка, Одри? — Он провел рукой по волосам. Этот жест показался Одри смутно знакомым.
— Да, верно. Меня зовут Одри Тисон. А вы друг мистера Мэлоуна?
— Марк никогда не говорил обо мне? Я Кит Мэлоун, его брат.
Одри старательно скрывала свое любопытство, наливая ему чай. Кит был совсем не похож на своего брата — ниже ростом, более худощавый, и волосы у него совсем светлые.