— Вы не даете мне договорить, — мягко упрекнула она. — Что вам известно об издательском бизнесе, мистер Романо?
— Почти ничего. Зато я умею считать и знаю, что вы давно зря отнимаете у меня время.
— А вы когда-нибудь читаете журналы?
Мэтью прищурился, Сюзанна подавила в себе внезапное желание броситься наутек.
— Понимаю, вы удивлены, — саркастически отозвался Мэтью, — но, уверяю, при некотором усилии я способен припомнить весь алфавит.
— В таком случае я повторю свой вопрос, поскольку сомневаюсь в том, что вы действительно тратите силы на изучение периодики, способной вызвать интерес наших читателей.
Джо засмеялся, но Мэтью одним взглядом заставил его замолчать:
— Встретимся в аэропорту.
Джо пожал плечами и лениво поднялся.
— Как хочешь. Надеюсь, ты обойдешься без моей помощи. — Он улыбнулся, поднося к губам руку Сюзанны. — Знакомство с вами было приятным и поучительным, Сюзанна. Надеюсь, мы еще увидимся.
— Черта с два! — проворчал Мэтью, провожая брата взглядом. Подозвав официанта, он заказал еще кофе. — Ладно, мисс Мэдисон, продолжайте.
Сюзанна подалась вперед, положила руки на стол и устремила на Мэтью горящий взгляд.
— Представьте себе какую-нибудь женщину, назовем ее Мэри-Энн. Целый день она работает в офисе, потом возвращается в пустую квартиру, вытаскивает из холодильника полуфабрикаты, разогревает их, сворачивается клубком на диване перед телевизором, ужинает...
— Не понимаю, при чем тут ваша гипотетическая Мэри-Лу.
— Мэри-Энн. А Мэри-Лу — ее сестра, которая целыми днями стирает и возится с детьми. А по вечерам она убирает кухню и садится рядом с мужем перед телевизором. Сегодня понедельник, он смотрит футбол. Немного погодя Мэри-Лу начинает зевать и отправляется...
— В постель, — нетерпеливо заключил Мэтью. — Ну и что?
— Так чего недостает в жизни обеих этих женщин?
— Откуда мне знать, черт подери? — вспылил Мэтью. Интересно, как проводит вечера сама Сюзанна? Тоже ужинает перед телевизором? Нет, наверное, ходит в ресторан с каким-то Питером, потом возвращается домой и ложится с ним в постель...
— Романтики! — с торжествующей улыбкой провозгласила Сюзанна. Мэтью растерянно заморгал. — Неужели вы не понимаете? — От волнения Сюзанна даже повысила голос. — Эти женщины и остальные потенциальные читательницы жаждут романтики, фантазии! Если «Шик» восполнит этот пробел, ему обеспечен приток рекламы!
— Вы имеете в виду пробные пакетики духов, какие сейчас вкладывают в журналы?
— А на следующей странице читательницы найдут рецепт приготовления омара для двоих! А еще дальше — большую статью о языке ароматов.