— Ты думал, это противоядие.
— Я оказался слишком доверчивым. Надо было убедиться.
— Моя кровь… Она теперь другая. Я это чувствую. — Я облизнула пересохшие губы. — Пути назад нет. Я или умру, или…
— Ты не умрешь. Я этого не допущу. — Протянув руку, он сжал мою ледяную ладонь. — Слышишь?
— Слышу. — На несколько секунд повисла тишина, пока я пыталась сосредоточиться на том, как меня согревает тепло Деклана.
— И я знаю, что твоя кровь изменилась, — сказал он, прибавив газу. — Я чувствую, как она пахнет. Гораздо сильнее, чем раньше. Доктор Грей все знала. Она точно представляла, на что идет…
— Деклан! — в ужасе завопила я.
Впереди показался перекресток. В нашу сторону несся другой автомобиль. Сильный удар пришелся вбок, отчего машину закрутило и несколько раз перевернуло. Под визг металла я ударилась головой о стекло.
Прежде чем мир заволокло черным, я увидела пляшущие языки пламени.
Смерть оказалась тихой, темной и прохладной. Не было боли, только мир и спокойствие.
Следовало догадаться, что это только сон.
— Вставай! — грубо ворвалось в мое сознание. — Достаточно уже поспала.
Я не шелохнулась, и меня наградили пощечиной.
Это помогло.
Я и так почти узнала голос, а открыв глаза и увидев лицо, подтвердила свои догадки. Слуга крови, которую я окрестила Круэллой де Вилль. Красотка со смертельно опасными серебряными каблуками, подарившая мне нож, оставленный в доме Карсона. Нож, которым она предложила убить Деклана.
— Ну, наконец, — сказала она. — На. Я уже собиралась плескануть это тебе в лицо, но зато теперь у тебя есть, что попить.
Она протянула стакан воды. Я взяла и с подозрением посмотрела на содержимое.
— Не отравлена, — успокоила меня Круэлла. — Даже не думай.
Именно это я и подумала.
— Долго я пролежала без сознания? — Голос звучал хрипло и надрывно.
— Почти сутки.
Последние мгновения до провала в пустоту всплыли перед глазами.
— Была авария.
— Ага. Из-за парочки гребаных идиотов, любящих звук разбиваемых друг о друга машин. Я считаю, лучше б эти чертовы придурки шеи себе переломали.
— Они врезались в нас намеренно?
— Их послали за вами. Они выполнили поручение. — Она склонила голову набок. — Не уверена, что мне нравится твой новый цвет волос. Блондинкой тебе было самое то.
Я коснулась больной рукой некогда светлых локонов, которые сейчас стали чернее самой смерти.
Круэлла выглядела достаточно эффектно. Черные кожаные штаны, так плотно облегающие стройные ноги, что, казалось, их просто нарисовали. Сверкающий парчовый топ с низким декольте выглядел бы лучше в каком-нибудь ночном клубе. Пшеничные волосы распущены и перекинуты через правое плечо, глаза густо подведены черным карандашом.