Выдернув из моих рук лампу, Карен отшвырнула ее в сторону, потом сдавила мне горло и принялась душить.
Я что было сил вцепилась ей в запястья, пытаясь разорвать хватку. Мы с Карен были примерно одного роста, если забыть про каблуки. В ответ она толкнула меня так сильно, что я ударилась спиной о стену, на секунду лишившись возможности дышать.
— Сдохни уже, — прошипела она. — Не трать мое время.
Силы иссякли, и мои руки беспомощно упали. Я больше не могла сражаться за свою жизнь. Перед глазами все поплыло.
— Карен, — донесся до меня ровный голос Маттиаса. — Что ты делаешь?
Та распахнула глаза:
— Она хотела убить тебя. Мой долг — тебя защищать.
— Отпусти ее. Немедленно.
Скривившись от разочарования, Карен разжала руки. Хватая ртом воздух и кашляя, я свалилась на пол.
Маттиас на меня даже не взглянул. Все его внимание было сосредоточено на психованной стерве.
— Ты хотела убить ее, чтобы защитить меня? — спросил он.
— Конечно.
— С Сэмюэлем я разобрался. С ним проблем больше не будет.
Лицо Карен вытянулось.
— Ты его убил.
— Как я уже сказал, с ним проблем больше не будет.
— Ему не следовало так с тобой разговаривать, — сказала она. — Это прозвучало крайне неуважительно.
— Заговор. Мятеж. Освобождение Кристофа из темницы, в которой по моему приказу он провел уже двадцать девять лет. Ты про это?
— Я… Ну, да.
— Ты упомянула, что Кэтрин была беременна. — Его голос был до жути спокойным. Заметив мой пораженный взгляд, Маттиас пояснил: — У меня достаточно острый слух, чтобы слышать через дверь. Жаль только, что обоняние развито не так сильно, и я не сумел учуять гормональные изменения в теле Кэтрин. Должно быть, она сбежала, едва узнав о ребенке.
Карен нервно выдохнула:
— Я должна была тебе рассказать, но она взяла с меня обещание не делать этого.
— А вот с Моникой Грей ты новостью поделилась. И даже работала на нее. Я все слышал. «Ночной дурман» должны были ввести тебе, а не Джиллиан. — Карен открыла было рот, но Маттиас вскинул руку. — Лишь по чистой случайности формулу вкололи именно ей.
— Но я передумала. В конце концов, я прониклась к тебе уважением.
— Ты просилась ко мне в постель, предлагала себя. А когда выяснилось, что ты не в моем вкусе, огорчилась? Сочла себя неудачницей? И подбила на заговор Колина, Сэмюэля и всех остальных, потому что ревновала меня к Кэтрин? Или просто из-за того, что я отказался тебя обращать и даровать вечную жизнь?
— Маттиас…
— Ответь. Ты позволила бы меня убить? Или сама убила бы? Не лги. Я запрещаю.
Судя по тому, как он не отрывал от нее глаз, Маттиас, должно быть, гипнотизировал Карен, вынуждая ее сказать правду. Хотя если он действительно нас подслушивал, то все и так знал.