Вышибала был совершенно лысый, а шея его была такой короткой, что палачу пришлось бы здорово постараться, чтобы по ней попасть. Под тяжестью его рук забияки заметно присели, и перестали неумело тыкать друг в друга кулаками.
- Хотите драться? - здоровяк ухватил одного из нарушителей спокойствия за шиворот и спокойно приподнял его таким образом, чтобы их глаза оказались на одном уровне, - Идите на улицу или деритесь со мной. Понятно?
Висевший над полом задира часто закивал, соглашаясь с громилой. Заверив его, что будут вести себя спокойно, драчуны вернулись к трапезе.
- Вот то, что мне нужно! - радостно заявил я, обращаясь к невидимому баннику.
- Ты что, решил в вышибалы податься? Уж извини, но не годишься ты для такой работы. Там ведь нужно выглядеть так, чтобы любой задира сидел тише воды и ниже травы.
- Да нет же. Я говорю об уличных боях! Идем, покажешь, где здесь у вас за деньги друг другу носы и ноги ломают.
Быстро допив остатки кваса, я направился к выходу из трактира.
- Эй, послушай, - нагнал меня Йорхш, - ты же это не серьезно?
- Почему? - удивился я.
- Ну вот взять тех же вышибал. Они должны выглядеть угрожающе, а в случае чего - разнять драчунов и вышвырнуть из трактира. Верно?
- Вроде того.
- Но ведь одно дело - трактирная драка, и совсем другое - уличные бои! Там ведь тебя будут бить!
- И что?
- Бить по-настоящему те, кто умеют это делать. Был бы ты магом, оно и понятно - но ведь ты ведьмак! Все эти проклятья, наговоры и сглазы хороши, но уж больно долго действуют, особенно на нелюдей.
- На нелюдей?
- Ну конечно! Оборотни и вурдалаки, урлоки и орки, демониды всех мастей, кровавые рххары - мало ли кому захочется кулаки почесать и деньжат заработать? Кстати, а разве все эти твои фокусы не по-разному на разных тварей действуют?
- Не только, - вздохнул я, - чем здоровее и выносливее человек, тем дольше нужно времени и тем слабее эффект. Хороший боец меня пережует и не поперхнется.
- И какой же у тебя план?
- Я не буду драться с бойцами. Веди меня туда, где можно попробовать свои силы в магическом поединке.
- Ох, святые инквизиторы, - простонал банник, - похоже, придется мне и дальше жить на улице.
- Не бойся, - успокоил его я, - лучше постарайся меня хорошенько разозлить перед боем, мне нужно подготовиться.
И тут же камень, лежавший у меня на пути, откатился в сторону: ровно на столько, чтобы подвернуться мне под ногу. Это было… неожиданно, и я, взмахнув руками, рухнул на землю, в самом прямом смысле ударив лицом в грязь: упал прямо в лужу, которой там только что не было.