- Сглажу, ой смотри, тетка, сглажу ведь, и не пожалею, - предпринял последнюю пытку я.
- Напугал вампира голой шеей, - усмехнулась она, - Неужели ты думаешь, что один такой злой да могучий выискался? Давай лучше по-хорошему, иди и становись в конец очереди. А иначе будет по-плохому, и ты свою лицензию еще очень долго не увидишь. Понятно?
Мне было понятно. Лишний раз спорить и рисковать угодить в темницу не хотелось, а потому я отошел от справочной и оперся на ближайшую колонну, чтобы перевести дух и успокоиться. А то ведь так и впрямь кого-нибудь ненароком сглазить можно.
- И что теперь делать? - спросил я в никуда.
- На прорррыв! - раздалось хриплое карканье над головой.
- Ага. Я уже попробовал к справочной прорваться. К тому же, я даже не знаю, кто мне нужен и где его искать! Это посложнее, чем найти иголку в стоге сена или второй носок в моей комнате.
- Носки искал… Хорррошо искал, - не согласилась со мной мудрая птица.
- Я не сам искал, а домовых заставлял, - отмахнулся я от ворона и… - Святая инквизиция, а это идея! Вот что, чернокрылый птиц, лети наружу и притащи червяка. А мне тут кое-что разведать нужно.
Пока Кар-Карл искал червя, я бродил по этажам и коридорам, прислушиваясь, принюхиваясь и приглядываясь. Нужная мне комната обнаружилась в конце правого коридора на третьем этаже. Книжный архив! На двери не было никакой таблички, но зато была целая сеть из заклятий, защищающих комнату от сырости, от пламени и от злоумышленников. А еще рядом с ней я начинал отчаянно чихать - сказывалась аллергия на бумажную пыль. С помощью пары капель настойки разрыв-травы, которая мне так и не пригодилась в доме Эмилио, разобрался с замком и заглянул за дверь. Как и ожидалось, там были длинные полки, уставленные книгами. Входить в комнату для меня было смертельно опасно, но я этого делать и не собирался.
Я спустился вниз, дожидаться ворона, и вскоре тот опустился мне на плечо, протягивая червяка. Выплюнул мне на ладонь, и принялся чистить перья.
- Потом прихорашиваться будешь. Пойдем, у меня есть для тебя еще одно дело.
У взломанной мной двери я остановился и, когда ворон отвернулся, выдрал у него из хвоста перо.
- Каррр! Каррраул, ррраздевают! - заорала птица.
- Тише ты, раскричался. Мне перо для дела нужно, к тому же, оно было седое и тебя старило.
- Пррравда?
- Теперь давай, лети в комнату и притащи мне какую-нибудь книгу, - попросил я ворона.
Дожидаясь птицу, я отыскал место поукромнее, наговорил червяка и вычертил прямо на полу круг духов, используя для этого воронье перо, испачканное грязью. Забрав у вернувшегося Карла книгу, я раскрыл е примерно посередине, вложил между страниц червя и, осторожно закрыв, положил фолиант в самый центр круга. И… прыгнул на него обеими ногами!