— Ничего, ты сможешь быть сиделкой или будешь держать моих пациентов, когда я буду давать им слабительное или отрезать ноги, — сказала Нэн, чьей врачебной практике, очевидно, предстояло быть героического рода.
— Эй, на судне! Где ты, Нэн? — окликнул голос снизу.
— Мы здесь. Влезай сюда.
— Есть! — сказал голос, и появился Эмиль, держащийся одной рукой за другую, с лицом сморщенным, словно от боли.
— О, что случилось? — с тревогой воскликнула Дейзи.
— Проклятая заноза у меня в большом пальце. Не могу вытащить. Попробуй ты, Нэн.
— Она очень глубоко, а у меня нет иголки, — сказала Нэн, с интересом изучая измазанный смолой палец.
— Бери булавку, — заторопил ее Эмиль.
— Нет, она слишком большая, и конец у нее не очень острый.
Тут Дейзи, сунувшая руку в карман, протянула аккуратный игольничек с четырьмя иглами в нем.
— Цветочек ты наш! Всегда у тебя есть то, что нам нужно, — сказал Эмиль, и Нэн решила впредь тоже носить игольник в своем кармане, так как случаи, подобные этому, часто имели место в ее практике.
Дейзи закрыла глаза, но Нэн тыкала и ковыряла уверенной рукой, в то время как Эмиль давал ей указания в терминах, неизвестных ни в одной области медицины:
— Право руля! Так держать! Попробуй другим галсом! Раз-два взяли! Пошла!
— Пососи палец, — распорядилась Доктор Прыг-Скок, опытным взглядом обозревая занозу.
— Слишком уж он грязный — возразил пациент, встряхивая окровавленным пальцем.
— Подожди, я сделаю перевязку, если у тебя есть носовой платок.
— Нет, возьми одну из тех тряпиц на траве.
— Скажешь тоже! Это же кукольная одежда! — негодующе воскликнула Дейзи.
— Ничего, возьми из моих. Я хочу перевязать твой палец, — сказала Нэн, и, спрыгнув, Эмиль схватил первую попавшуюся "тряпицу". Ею оказалась царская нижняя юбочка в оборках, но Нэн разорвала ее без ропота или сомнения и, превратив в аккуратную маленькую повязку, отпустила пациента, распорядившись:
— Держи повязку влажной и не тереби, тогда ранка не будет болеть и быстро заживет.
— Сколько с меня? — спросил Коммодор со смехом.
— Нисколько; у меня диспансер, то есть место, где бедные люди лечатся бесплатно, — объяснила Нэн с высокомерным видом.
— Спасибо, Доктор Прыг-Скок. Я всегда буду приходить к тебе, если поранюсь, — и Эмиль удалился, но все же оглянулся, чтобы — так сказать, услуга за услугу — предупредить: — Твои тряпички улетают, Доктор.
Забыв о непочтительном "тряпички", дамы поспешно спустились и, собрав свою стирку, удалились в дом, чтобы развести огонь в маленькой печечке, согреть утюжки и взяться за глажение.
Мимолетное дыхание ветра сотрясло старое дерево, словно оно посмеивалось негромко над детской беседой, завершившейся в "гнездышке", и едва успело успокоиться, как на нем уселась другая пара птичек, чтобы доверительно пощебетать.