Казалось, он обдумывал ее ответ, но решил переменить тему:
— Ты с кем-нибудь встречаешься?
— Ну… в общем… нет, — заикаясь призналась Кейт, не веря своим ушам.
— Вот и отлично. Может, сходим куда-нибудь? В киношку, например?
— Что-что?
Улыбка Томаса стала еще более самоуверенной.
— Кончай притворяться. Я же знаю, что ты глухотой не страдаешь.
— Конечно, — робко подтвердила Кейт.
— Ну, так как, ты согласна? — настаивал он.
Кейт только кивнула, боясь, что у нее от волнения перехватит голос. Неужели все это наяву? Самый популярный мальчик во всей школе обратил внимание на такого гадкого утенка, как она.
— Ты что, не в себе? — Томас проявлял нетерпение, но по-прежнему лучился улыбкой и не сводил взгляда с Кейт, бесцеремонно обшаривая глазами ее фигуру, будто сбрасывая с нее ветхую одежду. Ее бросило в краску от незнакомого ощущения: ее соски превратились в твердые камешки.
— Да нет… все нормально… я не против.
— Тогда в субботу, идет?
— Хорошо, — его лицо неодолимо притягивало ее взгляд.
— Считай, что тебе повезло, — сказал он. — Мой папаша раскошелился на новую машину мне ко дню рождения. Ты первая в нее сядешь.
Кейт восторженно переспросила:
— Новая машина? Вот здорово! Какая?
— «Мустанг», черный как вороново крыло.
— Под цвет твоих волос, — выпалила Кейт неожиданно для самой себя.
— Вот и мать то же самое мне сказала.
Несмотря на его благодушный ответ, Кейт проклинала себя за несдержанность. Томас еще подумает, что она с ним заигрывает. Мысли ее заметались. Ну и пусть, все равно она благодарна судьбе за каждую минуту, проведенную рядом с ним. Ей бы хотелось, чтобы это счастье длилось вечно. Но она уже знала, что вечно длится только горе.
— Так я заеду в семь вечера, договорились?
Кейт ужаснулась. Если он приедет к ней домой, она сгорит со стыда.
— Я буду у Энджи, — выпалила она первое, что пришло в голову, — заезжай за мной туда.
Она думала, что он откажется, но он только пожал плечами:
— Мне в принципе все равно.
— Ну что ж… тогда до завтра.
— Пока.
Он повернулся и пошел назад. Кейт не могла опомниться. Она не заметила, как рядом с ней возникла Энджи.
— Неужели это был наш единственный и неповторимый Томас Дженнингс?
— Он самый, — едва слышно ответила Кейт.
— И что ему надо? — поинтересовалась Энджи, провожая глазами удаляющуюся фигуру Томаса.
— Энджи, ты в жизни не поверишь: он назначил мне свидание.
— Серьезно?
Кейт сникла:
— Я так и знала, что ты не поверишь. Кому я нужна?
— Ой, Кейт, извини, я вовсе не это имела в виду, — Энджи игриво толкнула ее в бок. — Многие мечтали бы с тобой встречаться, только ты такая неприступная!