— Ничего подобного. Ты и сама знаешь, что это не так. Я сейчас просто не хочу спорить.
— А ты дома отпросилась переночевать у меня?
— Отпросилась, — Кейт улыбнулась.
— Неужели разрешили?
— Разрешили.
— Вот здорово!
Кейт расхохоталась.
— Просто не могу поверить, что тебе не надо спешить домой, — Энджи растянулась на широкой кровати, подперев подбородок рукой и не спуская глаз с Кейт, которая уселась по-турецки рядом с ней.
— Мама меня отпустила под свою ответственность.
— Я так и подумала.
Они уединились в комнате Энджи два часа назад. Кейт любила приходить сюда: здесь все дышало жизнью, не то что в ее собственном мрачном доме. Стены были увешаны фотографиями и плакатами, на стульях валялась одежда, на подоконниках — засохшие букеты, напоминавшие о прошедших праздниках и вечеринках. Это была уютная, веселая девичья комната.
Они послушали новые пластинки, посмотрели телевизор. Сейчас из стереоколонок неслась музыка группы «Чикаго», и девочки расположились на кровати, прихватив пластиковое ведерко с воздушной кукурузой. На тумбочке стояли две банки «пепси».
— Что с тобой? — ни с того, ни с сего спросила Энджи, вглядываясь в лицо подруги. — Что ты притихла? Волнуешься из-за предстоящего свидания?
Кейт отвела глаза:
— Вовсе нет.
— Врешь!
Кейт показала ей язык. В это время раздался деликатный стук в дверь.
— Мама, это ты?
Роберта Стрикленд, улыбаясь, вошла в комнату дочери:
— А то кто же? Или вы гостей ждете?
Какая она приветливая, подумала Кейт, всегда улыбается. Ей хотелось, чтобы ее мама была хоть чуть-чуть похожа на эту женщину.
Они с Энджи совсем разные, размышляла Кейт, глядя на скуластое лицо и крупную фигуру Роберты, которую совсем не портили крутые бедра и тяжелая грудь. У нее были милые черты лица, умело подчеркнутые косметикой, и чуть подкрашенные волосы. Она не утратила женской привлекательности.
— Уж не думаете ли вы всю ночь куролесить?
Энджи сморщила нос.
— Нет, нет.
— Так я и поверила! — Роберта с шутливой строгостью обратилась к Кейт: — Ты, пожалуйста, приструни мою дочь. Когда она не высыпается, на нее смотреть страшно.
— Я за ней прослежу.
— Мы еще посмотрим, кто за кем проследит, — в тон ей ответила Энджи.
Роберта только покачала головой и вышла.
— Хорошая у тебя мама.
— Пожалуй, да, по большей части.
Кейт улыбнулась. Энджи спросила:
— А ты, часом, не собираешься на попятный?
Кейт поняла, на что она намекает.
— Может, мне только приснилось, что он мне назначил свидание?
— Я, по крайней мере, видела наяву, что он с тобой разговаривал.
— Послушай, а что если нам объединиться: мы с Томасом и вы с Ларри?