— Это не относится к делу.
— Не относится? Здесь вы не правы. Я…
— Поверьте мне, это так, — перебила его Кейт, бросив взгляд на свои часы. — Мне скоро надо быть в суде, — она сделала паузу и прокашлялась. — Когда вы ознакомитесь с предоставленной информацией, вам станет ясно, что ее достаточно, чтобы приступить к расследованию.
Сойер был далеко не убежден в этом, но пока воздержался от возражений. Он бросил папку на стол и скрестил руки на груди.
— Зачем вы хотите разыскать эту девушку? На этот вопрос вы можете мне ответить?
Кейт вздернула подбородок и, делая все от нее зависящее, чтобы голос ее звучал спокойно и рассудительно, ответила:
— Неважно, зачем. Вам нужно просто найти ее — вот и все.
— Слушаюсь, мэм, — ответил Сойер насмешливо.
У Кейт порозовели щеки, но она не отступила.
— Не знаю, как у вас пойдут дела, но вот вам аванс, — она вытащила из сумочки пачку банкнот и придвинула к нему. — Если этого недостаточно… — она чуть понизила голос.
Он отодвинул деньги назад. Их руки почти соприкоснулись. Кейт отдернула свою.
— Я пришлю вам счет, — сказал он.
— Вы уверены, что наличные не понадобятся? — спросила она, убирая деньги в сумочку.
— Уверен.
Кейт улыбнулась, но в глазах не было и тени улыбки.
— Жду от вас известий.
— Положитесь на меня.
Она повернулась и направилась к двери. Его слова заставили ее остановиться.
— Не беспокойтесь, ваша честь, я найду ее. Но я не могу обещать, что у меня не будет больше вопросов, на которые вам скорее всего не захочется отвечать.
Кейт вцепилась в дверную ручку мертвой хваткой. Но она уже овладела собой, когда обернулась к нему.
— Делайте свое дело. Вот все, о чем я прошу.
Ей удалось каким-то образом добраться до машины. Только там она перевела дыхание. Ее сердце стучало, как кузнечный молот.
Она открыла ящик Пандоры, и никогда уже ее жизнь не будет прежней.
* * *
Брок разглядывал фотографию Кейт Колсон в ее деле. Черта с два ей нужно было спешить в суд. Он и на секунду не поверил этой отговорке. Ей просто не терпелось унести ноги из его конторы. Он постучал авторучкой по краю фотокарточки и нахмурился.
Судья Колсон — его клиентка? С трудом верилось, что человек с ее положением обращается в частное сыскное агентство за помощью. Более того, все это чертовски подозрительно. Ему была хорошо известна репутация этой Колсон — неутомимого и деятельного юриста, а в настоящее время жесткого окружного судьи. Видел он и ее выступления по телевидению. Кто же их не видел! День, когда ей предложили занять неожиданно открывшуюся вакансию, в Остине запомнят надолго. Еще бы — все газеты трубили об этом беспрецедентном случае: такой пост в тридцать пять лет! Он в свои сорок тоже немалого добился, но до Кейт Колсон ему далеко.