— Поэтому я ничего не буду делать впопыхах, — продолжила она. — Давайте все отложим до завтрашнего утра, хорошо?
И она отпустила девочек быстрым кивком головы.
В коридоре на них налетели Белинда и Трейси.
— Что случилось? Мы хотим знать все! — воскликнула Трейси. — Что с тобой, Стеффи? Эй, девчонки!
К изумлению Холли, по лицу Стеффи покатились слезы.
— О боже! — воскликнула она, вырвалась из рук Белинды, которая пыталась ее удержать, и выбежала через главный вход на дорожку.
— Что происходит? — спросила Белинда. — Что это еще за кошмар?
Холли поежилась.
— Действительно, кошмар. Не знаю, что происходит, но, по-моему, что-то ужасное.
Она взглянула на дорожку. Тихий ветерок раскачивал березы. По стволу спустилась белка и побежала по ровной полянке. На дорожке уже никого не было. Холли остановилась, чувствуя внутри невероятную пустоту, ощущая, что ее подвели и предали!
ГЛАВА VI
Стеффи просит прощения
— Холли, ты помнишь наш уговор на сегодняшний вечер? — спросила на следующее утро за завтраком миссис Адамс. — Я оставляю тебе на всякий пожарный номер телефона нашей гостиницы, а соседка, миссис Уокер, все время будет дома.
Она улыбнулась дочери, которая внимательно разглядывала стакан с апельсиновым соком. Мрачное настроение не оставляло девочку со вчерашнего дня.
— М-м-м, — пробормотала Холли.
— Мы устроили так, чтобы Джейми погостил на каникулах у своего друга. А с тобой, я уверена, без нас ничего не случится. С твоими-то подругами!
Миссис Адамс уже надела модный деловой костюм и была готова отправиться на работу: мать Холли была менеджером одного из банков в Виллоу-Дейл.
— Да ты часом не захворала? — спросила она. — Знаешь, ты рискуешь опоздать, если не поторопишься.
Она сняла с крючка на стене ключи от машины.
— Что? — переспросила Холли. — Нет, я здорова.
Холли совсем не хотелось волновать отца и мать проблемами Стеффи Смит и своими неприятностями в школе. Она не хотела портить им годовщину свадьбы и омрачать короткую развлекательную поездку. Холли сделала над собой усилие, улыбнулась и залпом проглотила апельсиновый сок.
— Не волнуйся, я тут не пропаду, — сказала она и поцеловала мать в щеку. — Желаю хорошо провести время!
То же самое она повторила отцу, когда зашла к нему в мастерскую по дороге в школу. Отец заканчивал работу над заказом для магазина дорогой мебели в Лондоне: целым комплектом выполненных вручную и отполированных столиков.
— Желаю получить удовольствие от сегодняшнего вечера, папа! — сказала девочка.
— Обязательно! — улыбнулся ей отец, оторвавшись от своей работы. — И тебе — того же.