— Строго деловое. Мне нужен муж на три месяца. Брак на время, только и всего. Конечно, оформленный по всем правилам.
— Только и всего? — повторил он с таким сарказмом, что ее передернуло.
— Я бы заплатила тебе, Мэтью. Большие деньги. Ты мог бы вложить их в покупку яхту, чтобы возместить потерю «Медузы».
— Переживать по поводу «Медузы» предоставь мне, — сердито заметил он. — Ты ничего не знаешь обо мне, а предлагаешь на тебе жениться? Забираю назад свое заявление о твоем уме. Можете отправляться на ланч, леди.
Нервы Оливии были на пределе, она пристально посмотрела на него. Похоже, за внешним гневом скрывается разочарование. Словно она унизила его.
Оливия растерялась.
— Я знаю о тебе очень много. Ты отважный — спас своего друга, так? Ты любишь приключения, иначе бы ты не полез на одну из самых недоступных вершин в мире. Ты в высшей степени привлекательный и порядочный человек. Когда наверху я сказала «нет», ты сразу отпустил меня. — Она вдруг отпрянула от него. — Я все делаю неправильно!
— В конце концов ты сделаешь что-нибудь правильно. Почему на три месяца, Оливия? И где ты возьмешь деньги, чтобы заплатить мне? Ограбишь банк?
Ветер швырнул длинную прядь волос ей в лицо. Она откинула ее и спокойно ответила:
— Мой отец богатый человек. А два года назад я получила в наследство трастовый фонд матери. Я готова заплатить тебе семьдесят тысяч долларов.
Услышав размер суммы, Мэтью даже глазом не моргнул. Думал он о другом.
— Тогда почему ты работаешь в службе береговой охраны?
Она пропустила вопрос мимо ушей.
— Брак заключается на определенных условиях, — строго сказала она. — Первое — высокая степень секретности.
— Скажи мне сразу остальные.
Его снисходительный тон вызывал у нее раздражение, словно он разговаривал с десятилетней девочкой!
— Никакого секса. По окончании срока никаких контактов: ты исчезаешь из моей жизни. Навсегда. На таких условиях заключается контракт.
— Очаровательно! — воскликнул Мэтью.
— Я же сказала, это деловое предложение. Никакого романа века.
— Нет, это знак, что я абсолютный дурак! Хотя, должен признаться, когда я предлагал тебе помощь в благодарность за спасение моей жизни, у меня и в мыслях не было на тебе жениться. — Он взял в руку прядь ее волос, на солнце они сверкали как тончайшая медная проволока. — Никакого секса, говоришь? — тихо спросил он. — А ты уверена в этом?
Она отпрянула, но он не отпустил ее волосы.
— Никакого секса. Именно это я и сказала.
Руки его упали.
— Ответ отрицательный.
— Но…
— Мне плевать на то, что ты богата. Я не продаюсь.
Его лицо выражало такое презрение, что ей показалось, будто ее раздели донага. Она почувствовала себя беззащитной, пристыженной и бесконечно одинокой. Он ненавидит и презирает меня, подумала Оливия. Боже, зачем я только затеяла это?!