Так, шли мы на корабле в Гроугент, крупнейший порт Империи, шторм, волной смыло, еле доплыл до берега. До этого жил в Непале, далекой горной стране, где и узнал много всего такого, что потом придется использовать. А что, все равно я не знаю, как здесь далекие горные страны называются, это же название не забуду. Все это я и выложил Коллайну. Не знаю, поверил он или нет, но отнесся ко всему услышанному спокойно.
Фу, выдохнул я про себя, как будто прокатило. На всякий случай заявил, чтобы он не принимал меня за принца, путешествующего инкогнито, в полу-шутку заявил.
На это Анри рассмеялся, не дождешься, манеры не те.
Я что, за столом чавкаю? Нет, успокоил он. И добавил, что совсем не обязательно благодарить служанку всякий, когда она что-нибудь на стол приносит, принцы так не делают. Язва.
— У меня к тебе маленькая просьба, Анри. Встретимся на рассвете у Западных ворот, захвати с собой моего Ворона, не сочти за труд.-
Барон рассмеялся.
— Надеюсь Артуа, у тебя будет время позавтракать —
— Я тоже на это надеюсь. До завтра и передавай привет своей черноглазой красавице — и мы разошлись в разные стороны.
Аманда обрадовалась, увидев меня. Уж настолько-то я в женщинах разбираюсь.
— Артуа, ты голоден? — спросила она, провожая меня в гостиную. Я не стал отпираться:
— Зверски, просто чертовски голоден — сказал я, не спуская кровожадного взгляда с ее декольте.
— Я совсем не об этом, дурачок — прикрывая вырез платья рукой, смеясь, сказала она. — Ты что-нибудь кушал или времени не хватило? — последние слова она произносила, отбиваясь от моих назойливых рук…
Мы не спали всю ночь. Болтали обо всем на свете, занимались любовью, пили молодое вино с персиками, смеялись безо всяких причин. Нам хотелось, чтобы эта ночь не заканчивалась никогда. Но так не бывает. Все чаще мы бросали взгляды в окно, за которым небо все больше светлело. Наконец я решительно встал и начал одеваться. Аманда накинула пеньюар и подошла ко мне, уже полностью одетому.
— Артуа — сказала она, положив руки мне на плечи и заглядывая в глаза — обещай, что когда в следующий раз будешь в нашем городе, ты непременно навестишь меня. Непременно.-
— Я обещаю Аманда. Всем, что для меня свято. Только боюсь, что к тому времени ты уже выйдешь замуж за хорошего человека и родишь ему одного, а то и двух детей. —
— Все равно обещай. А что касается детей, если родится мальчик, я уже придумала ему имя — она тихо рассмеялась. — И еще, подожди чуть-чуть — с этими словами Аманда подошла к столу и достала в одном из ящиков плоский лакированный футляр темного дерева с золотым вензелем на верхней крышке.