Но телохранитель затруднялся сказать, чего ему хочется больше: чтобы песнь закончилась побыстрее или, напротив, длилась вечно. Он не хотел снова переживать невыносимую боль, разрывающую тело на части, и осознание смерти — мгновения полной и всеобъемлющей пустоты, после которых однажды ему, возможно, будет не суждено проснуться… Но ожидание казалось не лучшей перспективой, оно буквально изводило Ройса. Молодой человек, как всегда, извивался, пытаясь высвободить из пут хотя бы одну руку или ногу. Он боролся, несмотря на то что осознавал неизбежность финала. Шансов у него не было. Тело боролось, а мозг отстраненно соображал, что где-то в реальности вскоре его начнет будить Джер, причем безуспешно. Кошмарный сон просто невозможно прервать извне, пока тот не подойдет к логическому завершению. Уж сколько раз Крис, навещая Ройса в АТеРе, пытался растолкать друга…
Джер, сидя на своем седле, затаился возле развесистого куста, чтобы его сложнее было заметить, и лишь изредка позволял себе немного размять ноги. Впрочем, руками он тоже почти не двигал. Юноша надеялся, что таким образом обнаружит подкрадывающихся врагов быстрее, чем они его. Он также надеялся на свое сторожевое заклинание, но ни в коем случае не желал рассчитывать исключительно на магию. У триитцев, если и есть маг, то опытный небось, как магистр Элиот, а не новичок, только-только освоивший теорию. Не Джеру с ним тягаться. Юноша ни в коем случае не хотел переоценивать свои силы и умения. Он мысленно повторял всевозможные заклинания, делая упор на боевую магию, но при этом не увлекался. От его слуха не ускользал ни один звук, взгляд постоянно шарил между стволами, изучал кроны. Маг понимал, что не имеет права на невнимательность и на ошибку, второго шанса у него точно не будет.
От волнения в животе образовался тугой комок, Джеру было неуютно одному в мрачном и опасном лесу. Он невольно завидовал телохранителю, который сейчас спал, отрешившись от всех забот, вернее, переложив их на плечи собственного нанимателя! Юноша никак не мог понять, что это: доверие или простая беспечность. Он никак не мог разобраться, что собой представляет Ройс как личность. Временами телохранитель казался ему опытным человеком и надежным, ответственным товарищем, а иногда — разгильдяем, который не знает, с какой стороны взяться за меч. Вряд ли в АТеРе допустили ошибку в рейтингах. Да и честно говоря, хорошему телохранителю полагалось без колебаний убить пленного триитца, даже если бы сам Джер возражал и пытался помешать.
Странно, но мага совершенно не клонило в сон, он был бодр, как никогда. Однако юноша знал, что отдохнуть все же стоит, ведь утром потребуются свежие силы и ясная голова. В общем, конца своей смены юноша ждал с нетерпением и опаской. Будет ли Ройс его охранять столь же ответственно?