– Я не знаю, по какому поводу ты здесь, – раздельно проговорил Володя, наконец-то закуривая изрядно помятую сигарету, – но лично я здесь провожу очередной отпуск. Не веришь – можешь справиться обо мне через свое ведомство.
Дрозд посмотрел укоризненно и поцокал языком.
– Володя, не держи меня за идиота, – попросил он. – Ты же не олигарх, чтобы отдыхать в Париже. О бабушкином наследстве тоже не надо рассказывать, не поверю. Ну и, наконец, когда в одной процветающей европейской стране встречаются два человека, работающие в одном направлении, то выводы невольно напрашиваются сами собой. Я понятно излагаю?
Локис допил кофе и знаком подозвал гарсона.
– Репете, тасси кафе, – сказал он подошедшему официанту, для убедительности показывая на свою чашку пальцем.
– Вовка, – расхохотался Дроздов, когда гарсон отошел, – кто тебя учил французскому языку? У тебя даже не рязанское и не тамбовское произношение, а какое-то чукотско-нанайское!
– Можно подумать, – обиженно пробурчал Локис, – что у тебя чисто парижское произношение.
– Ну, – Дроздов отпил коньяку, – парижским похвастаться не могу, а от марсельского кое-что есть… Ладно, Володя, хватит ходить вокруг да около, давай конкретно про делу. Вы пришли за Гудаевым, мы – тоже. Только немного раньше вас…
– И на этом основании ты предлагаешь нам отойти в сторону? – хмыкнул Володя.
Дроздов устало вздохнул. За все время знакомства с Локисом он никак не мог понять, почему Володя всегда в общении с ним становился ершистым и задиристым.
– Слушай, коллега из смежного ведомства, – проговорил Дроздов, допивая коньяк, и неожиданно спросил: – Ты в детстве никогда пузико ежикам не чесал?
Локис с удивлением посмотрел на собеседника, прикидывая, какой подвох кроется за этим, казалось бы, невинным вопросом.
– У меня в детстве были совсем другие игрушки, – уклончиво ответил он.
– Жаль, – совершенно искренне проговорил Дроздов. – Знаешь, если удается погладить ежику пузико, то поражаешься, до какой степени оно мягкое и нежное… Спрячь колючки, чудик! Никто у вас ничего отнимать не собирается. Просто я уже наслышан о том, какой шухер вы навели. Вплоть до похищения старшего инспектора Люка. Знаю, что вас ищет вся парижская полиция. Короче, я предлагаю встретиться и обсудить все детали…
– Поздно обсуждать, – Володя залпом допил кофе и поднялся. – Пора уже действовать! Ладно, бывай, мне пора.
Боковым зрением Локис увидел, как из здания Дворца правосудия вышла Анна и, остановившись на первой ступеньке, поправила прическу. Это означало, что ей не только удалось передать отказ Люка от предъявленных ранее обвинений, но и уговорить принять решение об освобождении Гудаева в его отсутствие. Начиналась решающая стадия их авантюрной затеи.