Царь венетам медленно поднимался на холм, за которым тянулась цветущая зеленая бесконечность. И он знал, что там, за угрюмыми серыми тучами, закрывающими небо с тех пор, как его люди вступили в ледяные горы, пылает неугасимое Солнце, источник всякой Жизни на Земле! Наконец Светозар достиг вершины холма, и тогда воины, командиры, женщины и дети увидели, как царь простер руки к небесам, надрывая сердце в неистовом крике:
- Солнце! Слышишь ли Ты меня, светлое Солнце? Ответь, почему Ты покинуло в своем благословении мой народ? Почто Земля наша разорена, и ее защитники изгнаны, и злой чужеземец повелевает нашими братьями? Солнце! Нет никого выше Тебя, никто, разве птицы небесные, не пересекает Твоего пути! Ответь, будут ли жить на Земле венеты? Будет ли звучать речь нашего языка, будем ли мы звать себя вольными, будут ли рождаться в семьях наших дети с глазами цвета Неба? Или лучше нам сгинуть всем в последнем бою, чтобы не звать себя рабами без роду и племени?! Солнце светлое! Ответь! Отец, ответь своим детям - где Свобода?!
И раздался тогда далекий гул - одни после говорили, что дрожала то Мать Сыра-Земля, иные - что долетел гул седого Океана, ударившего о брег, третьи - что вздохнули вековечные ледяные горы позади. Холодок пробежал по спинам людей, и они невольно отступили на шаг прочь от холма. Гул прекратился, а через миг грянул такой удар грома, что казалось, будто Небо рушится на Землю. Порыв ветра едва не сбил иных с ног. Но царь венетам непоколебимо стоял на вершине холма, ожидая ответа от древнейшего и самого великого из языческих Богов, от которого заставили отречься его народ жестокие завоеватели.
И тучи разошлись, пропуская сперва маленький лучик солнечного света, затем - все больше и больше, а затем - затем могучий золотой столп ударил с Небес, уходя к Восходу.
Туда, где лежала бескрайняя Земля великого народа пахарей и витязей, дремавшая в собственном величии.
Светозар плакал и не стыдился этого. Его народ будет жить, и женщины венетов еще нарожают здоровых, крикливых детей взамен павших воинов! Он вновь вскинул к Небесам руку - на этот раз одну - в военном приветствии:
- Солнце! Спасибо тебе, светлое Солнце! Слава тебе!..
А ночью, когда Светозар лежал под звездами на своем плаще, ничем не отличаясь от простых воинов, ему приснился необычный сон. Пробудилась ли это родовая память - от отца, воина и охотника из ариева простора, из народа Рос? Или это было знамение Богов?
Словно тяжкая занавесь разошлась перед его глазами на полы, и он увидел бескрайнее золотое поле колосящегося хлеба. Синее небо, ясное Солнце лишь оттеняли его неколебимость. И Светозар словно бы поднимался ввысь, туда, откуда озирают мир перелетные птицы. Неведомая сила понесла его над лесами и полями, реками и озерами, так похожими на его родные, знакомые с детства - но словно исполненные самого Духа Вольности, искорененного в Закатных Землях Хейдом. Так вот она какая, Арьяварта...