И Адам раскается, что жалость к ней, а не страсть привела его сюда.
Неожиданно ей пришло в голову, что, учитывая сегодняшние события, ей не стоило бы идти на этот ужин. И еще она поняла: ничто ее от этого не удержит.
Семья Брэдбери жила там же, где и раньше. И Митчеллы тоже. Адам захлопнул дверцы взятой напрокат машины, надежно спрятав в багажник инвалидную коляску. В сгущающейся темноте он остановился и оглядел дома, знакомые с детства.
Конечно, они стояли там же. Такие это были люди. Они всегда оставались.
Его дом изменился. Новые окна, новый ухоженный двор. И все равно было странное чувство, что если бы он подошел и заглянул через забор, то обнаружил бы там мотоцикл. И мальчика. Мальчика, которым он был когда-то.
Мальчика, который завидовал благополучию этих семей, живя с ними рядом. Знавшего, что они были людьми, которые остаются, а он — человеком, который уходит.
Он заставил себя пойти по узкой дорожке к дому, который светился огнями. В руках у него была бутылка дорогого вина.
Он позвонил в дверь, открыла ее мама.
Это был по-прежнему дом Торн, хотя она здесь и не жила. Здесь великолепно пахло — сосной, средством для полировки мебели и вкусной едой.
Ее мать взяла вино, а отец подошел и пожал руку, говоря, как он рад видеть Адама.
В гостиной он увидел Митчеллов, сидящих на диване. Мать Марка выглядела намного старше, а отец тоже постарел, весь как-то согнулся.
Адам искал обвинение в их глазах. Но там была только теплота. Счастье. Как будто он был любимым сыном, которого они не видели долгое время.
Рукопожатия сменились объятиями.
— Мне очень жаль, что с Марком так случилось, — сказал Адам. — Очень жаль.
— Спасибо, — ответила мама Марка с достоинством.
Он глубоко вздохнул:
— Простите меня, что я не приехал.
— Зато теперь ты здесь…
И эта фраза была наполнена каким-то ожиданием. Как будто он должен был уладить что-то.
Раздался звонок в дверь. Он повернулся, увидел Тори в дверях и обомлел.
На ней было маленькое черное платье, которое плотно облегало ее бедра и держалось на плечах на тоненьких бретельках. Темные чулки закрыли ее травмированное колено. Волосы были великолепно уложены. Она сделала потрясающий макияж.
Тори выглядела настоящей красавицей.
Все вокруг него исчезло, во рту пересохло, и уже не имело значения то, чем все закончится сегодня и как вообще завершится его поездка. Он знал наверняка, что никогда не женится на Кэтлин.