– О чем ты, Кристина? – не поняла Елена.
– Ты придумала это нарочно! – уже громче и увереннее повторила Кристина. – Что он мой отец!
– Кристина, но зачем мне это? – недоумевала мать.
– Чтобы меня унизить! Втоптать в грязь! – Кристина все время усмехалась какой-то хищной и подозрительной улыбкой, которая совсем не нравилась Елене. К тому же глаза дочери казались ей блестевшими каким-то нездоровым блеском, словно полупьяные.
– Кристина, – Елена поднялась со стула и, подойдя к дочери, попыталась заглянуть ей в лицо, но Кристина резко оттолкнула ее руку.
– Он не может быть моим отцом! – завизжала она. – Этот урод не может быть моим отцом! Ты все выдумала!
– Кристина, – Елене показалось, что Кристина не совсем вменяема. И она решила не усугублять ситуацию: – Хорошо, пусть будет так. Ты можешь так считать, если тебе хочется.
– Он не может быть моим отцом, он не может быть моим отцом! – как заведенная, повторяла Кристина, глядя перед собой в одну точку.
– Давай оставим это и не будем об этом больше говорить, – примирительным тоном предложила Елена. – Давай спокойно пообедаем.
Кристина повернулась, моментально поникнув, и снова скрылась в комнате. Елена на цыпочках подошла к двери. Там царила полная тишина. Решив, что дочь, переутомившаяся от нервных потрясений, заснула, она пообедала в одиночестве и перебралась в зал, включив телевизор. Она не обратила особого внимания на тихий щелчок, раздавшийся в прихожей. И только спустя некоторое время встрепенулась и решила посмотреть. Куртки и кроссовок дочери в прихожей не оказалось. Елена, сдернула с вешалки ветровку, накинула ее на плечи и сбежала вниз. Дочь, видимо, уже ушла. Вернувшись в квартиру, Елена заглянула к ней в комнату. На зеркале ядовито-розовой помадой было размашисто накарябано крупными буквами: ОН НЕ МОЖЕТ БЫТЬ МОИМ ОТЦОМ…
* * *
Темникова сидела удрученная и поникшая.
– Я уже тысячу раз себя прокляла за то, что сказала ей об этом! – поведала она.
– Но это правда? Бабурин – настоящий отец Кристины?
– Да, – кивнула Елена. – Мы знакомы с ним давно, он тогда был еще совсем молодым… Да и я тоже.
– Но вы тогда уже вышли замуж? – уточнила я.
– Да, вышла! – Елена подняла голову. – И решила ничего не говорить мужу. Он понятия ни о чем не имел и искренне считал Кристину своей. Даже восхищался тем, как она на него похожа. Вы знаете, может, это и похоже на фантастику, но Кристина действительно гораздо больше похожа на моего супруга, чем на Алексея.
«И слава богу!» – невольно подумала я, но, разумеется, не стала говорить этого Елене Константиновне. Вместо этого спросила: