– Все в порядке, он вас больше не побеспокоит, – пообещал он мне.
– Большое вам спасибо, но я бы и сама справилась, – пожала я плечами.
– Вы занимаетесь какими-то единоборствами? – с уважением в голосе спросил мужчина.
– Да, – не стала я распространяться. – Немного.
И поднялась, поскольку ожидать здесь Куропаткина дольше не считала целесообразным.
– Мне пора, – бросила я мужчине. – Еще раз спасибо.
– Разрешите, я хотя бы провожу вас до машины, – предложил тот. – Кстати, меня зовут Станислав Анатольевич.
– Очень приятно, – произнесла я, не называя своего имени: новое знакомство совершенно не входило в мои планы, тем более что я находилась на работе. Да и мужчина, честно признаться, был не в моем вкусе. И даже не потому, что он не являлся писаным красавцем: присутствовала в его мужественном лице с длинным носом какая-то простоватость, что никогда меня не привлекало.
Мы покинули «Царскую трапезу», трапезы которой я так и не отведала. Станислав Анатольевич галантно подхватил меня под локоток. На улице я уже собиралась распрощаться со своим спутником, но он вдруг спросил:
– А где же ваша машина?
– А я на такси, – честно ответила я.
– Да? – Мне показалось, что он удивился. – Тогда давайте я вас отвезу.
– Нет-нет, не стоит. Я доберусь сама, не беспокойтесь.
И я, решительно высвободившись, двинулась к территории, которую занимали местные таксисты. Станислав Анатольевич проводил меня заинтересованным взглядом.
Не успела я приблизиться к одному из автомобилей, как послышался сигнал клаксона. Обернувшись, я увидела «Мерседес-Бенц» Куропаткина. Лица его самого за тонированными стеклами было не различить. Я нащупала в кармане пистолет и баллон с газом и пошла к «мерсу», оставаясь начеку, так как долгое отсутствие Куропаткина могло означать что угодно. Остановившись возле машины, я не стала наклоняться к окошку, и открывать дверцу и садиться тоже не стала – просто остановилась в шаге, ожидая, когда водитель сам покажет себя.
– Ну садитесь уже! – недовольно произнес Куропаткин, открывая окно и высовывая голову.
– Вот теперь сяду, – удовлетворенно проговорила я, опускаясь на переднее сиденье.
– Страхуетесь? – с пониманием произнес тот. – Что ж, правильно.
– Вы опоздали на полчаса, – заметила я. – И настроение у вас не очень. Что-то произошло?
– Ну, пока еще вообще ничего хорошего не произошло, – резонно сказал Куропаткин. – Да еще, когда выезжал, проколол колесо. Пришлось менять.
– Вы знаете о смерти Бабурина? – спросила я.
– Да, – хмуро ответил Куропаткин. – Елена рассказала. Сплошное дерьмо…