— Какие пульки, пап? — тут же спросил вертевшийся рядом Андрюшка.
— Никакие. — Морозов натянуто улыбнулся. — Ты вот что… Позови-ка всех.
Через пять минут весь детский сад собрался вокруг Игоря и замер в ожидании.
— Ребят, мне надо будет уйти на денек-другой. Ничего страшного, просто мне надо посмотреть на наших новых соседей.
— Соседей? — удивился Коля.
— Да. Мне надо к ним сходить и посмотреть, можно ли им доверять. Понятно?
— Ты уходишь, — взволнованно констатировал Андрюшка.
— Нет, — твердо ответил Игорь. — Это только на пару дней. Не больше. Может быть, даже раньше вернусь. А пока вы должны слушаться… — Он обвел детей взглядом и указал на девочку: — Ее.
— Да как ее слушаться, если она не говорит ничего? — возмутился Олег.
— Разберетесь, не первый день уже вместе, — отрезал Игорь. Еда у вас есть. Аня готовить умеет. Со двора ни ногой! Узнаю, что не послушались, в крапиву кину!
— А ты когда… — Андрюшка не договорил, шмыгнул носом.
— Сейчас, — решительно сказал Игорь. — Раньше уйду, раньше вернусь.
Он обнял всех разом. Детские ручонки обхватили шею. В ухо беспокойно засопел Андрюшка.
— Всё. — Игорь поднялся. Прихватил с веревки пару соленых рыбешек, сунул в карман. — Чтоб спать легли вовремя. Я скоро.
Голос предательски дрогнул.
Он пошел, опираясь на свое копье, как на посох. «Страннический», — всплыло в памяти слово отца Андрея…
Игорь направился к пруду, обогнул его по изученной уже дорожке и осторожно подошел к ясно видимым на влажной траве следам бронетранспортера. По ним Морозов предполагал дойти до того мест, откуда выдвигались военные. До базы или воинской части. Нужно было разведать обстановку, чтобы понять: стоит бояться новой силы или нет.
Игорь пошел по четким следам. Шел и размышлял.
Армия — это, как правило, порядок. Армия — это техника, цивилизация, чистая и сухая одежда, медикаменты. Все то, чего ему и детям так не хватает.
Но военные должны были с самого начала помогать мирному населению. А они почему-то этого не делали. Морозов не видел никаких бронемашин или другой техники на разрушенных улицах Таллинна. Не видел полевых кухонь, которые, по логике, должны были быть развернуты на площадях. Не видел патрулей…
Государство умерло. А вместе с государством умерла и армия в привычном ее понимании.
Что же тогда от нее осталось?
Игорю нужно было разобраться.
Он шел по колее, проложенной в поле тяжелой техникой, наметанным уже взглядом примечал звериные тропки, пару раз видел вдалеке стройные силуэты косуль, что выходили из небольших рощиц.
А дождь все моросил и моросил. Намокший плащ начал тянуть к земле, давить на плечи, и теперь Игорь уже с силой опирался на древко копья. Морозов снова чувствовал себя странником, человеком, ищущим что-то, может быть самому ему еще и неведомое. Это было как тогда, когда он только-только покинул отца Андрея и его храм, торчащий куполами посреди всеобщего безумия и хаоса. Как там священник? Жив ли? Сколько в городе еще осталось таких? Уцелевших, не ставших жрать других, чтобы жить. Не ступивших на животный путь…