Кто-то нажал дверной звонок. Катя выглянула из комнаты. Мимо пронеслась мама, с таким лицом, что Кате сразу стало понятно – будет скандал. Не спрашивая «кто?», мама резко распахнула входную дверь.
Спрашивать незачем. Это папуля явился. Наконец-то! Пальто нараспашку, на лице блаженная улыбка, а на часах двенадцатый час ночи. Пьян.
И мама уже успела позвонить и на работу, и на мобильный, и знакомым. Она бы и в милицию позвонила, такое уже было. Но в милиции ее бы вежливо послали. Там сидят ко всему привычные люди, подумаешь, чей-то муж где-то задержался!
Между тем папа, улыбаясь во весь рот, произнес:
– А, роднули мои, девочки, папулю встречаете…
– Нажрался, – констатировала мама и шумно вздохнула, с характерным всхлипом. «Сейчас будет плакать», – с тоской подумала Катя, наблюдая за родительской сценой.
– А папа немножко выпил. – Он попытался разуться, но не получилось с первого раза. Еще бы, он и стоял-то с трудом.
«Вмешаться или нет?» – размышляла Катя. Пока она размышляла, мама метнулась на кухню, выскочила оттуда с мусорным ведром и сунула папе.
– Вынеси мусор! – выкрикнула.
Он взглянул в ведро и рассмеялся. Он смеялся и смеялся, а мама развернула его и вытолкала из квартиры. Стала спиной к двери, прижалась, взглянула на Катю невидящими глазами.
– С ума сошла? – тихо спросила Катя. – Куда ты его отправила?
– Пусть хоть что-нибудь сделает! – бросила мама.
– Что?! Вынесет мусор в полночь?! – сорвалась Катя.
– Да! – выкрикнула ей в лицо мама.
«По-моему, я тут единственный нормальный человек, – думала Катя. – Как же надоело-то все!»
Они стояли в прихожей и прислушивались к звукам подъезда. Тишина!
Мамино лицо покрылось красными пятнами, губы дрожали.
– Катерина, верни его…
Катя открыла было рот, но тут же захлопнула. Молча накинула пальто на домашний халат, сунула босые ноги в ботинки и, отстранив маму от двери, вышла на площадку. За спиной раздались всхлипывания.
«Надоели, надоели, надоели!» – бубнила Катя, сбегая по ступенькам.
– Когда же это все кончится! – в сердцах произнесла она, выходя из подъезда в холодную ноябрьскую ночь.
– Ну и где его искать? – спросила она у ночи.
И сразу же увидела отца неподалеку от подъезда. Недалеко ушел. Стоял на четвереньках у перевернутого ведра и пытался одновременно подняться и собрать мусор. Он все еще смеялся. Шапка свалилась с головы и откатилась в сторону. Катя шумно выдохнула, решительно подошла к отцу, помогла подняться.