– Мы по делу. Нам надо с вами поговорить. Извините, что несколько поздновато, но мы ехали к вам из Москвы.
Это подействовало. Раздался громкий звук, скорее всего, хозяйка отодвинула засов, которым запиралась калитка. Через секунду перед сыщиками появилась женщина, почему-то одетая не по-домашнему, будто собиралась куда-то уходить.
– Здравствуйте. – В который уже раз за день Лев достал свое удостоверение. – Разрешите пройти?
– Ну, я даже не знаю…
– Я же сказал, мы по делу. Нам нужно задать вам всего несколько вопросов касательно вашего мужа, – пояснил Лев, видя, что женщина колеблется.
Кроме того, что-то в ее поведении показалось сыщику подозрительным, словно она чего-то или кого-то боялась. Гуров решил во что бы то ни стало попасть в дом.
– Так, может, мы все-таки пройдем в дом и там поговорим?
– А здесь нельзя? – как бы извиняясь, спросила женщина, оглядываясь назад.
В это время во дворе опять что-то упало, и женщина вздрогнула. Гуров понял, здесь что-то не так.
– Кто-нибудь еще в доме есть?
– Нет, – машинально ответила женщина, но тут же осеклась.
Гуров посмотрел на Стаса и незаметно кивком головы дал ему понять, чтобы тот обошел забор по периметру. Без сомнения, во дворе кто-то был. Об этом говорили не только странные звуки, но и поведение хозяйки.
– Вы давно виделись со своим бывшим мужем? – задал Гуров вопрос, заглядывая женщине через плечо.
– С мужем? С каким мужем? – Женщина снова оглянулась назад, и опять во дворе раздался какой-то звук.
– А что, у вас много мужей? – Лев достал пистолет.
– Ой, мамочки! – Женщина прижала руки к груди.
В следующую минуту раздался громкий голос Стаса:
– Стой! А ну, стой! Стой, стрелять буду!
Уже не спрашивая разрешения, Лев отодвинул женщину в сторону и рванул на голос, плохо различая, куда надо бежать. Он понял, что в доме прятался Злобин, а женщина, скорее всего, не хотела его выдавать.
Обежав дом, Гуров увидел, что сзади него забора не было, а начинался пустырь. А так как стемнело уже порядком, то найти кого-нибудь на этом открытом пространстве не представлялось возможным.
– Лев, это ты? – раздался голос Стаса откуда-то сбоку.
– Я, я. Что, ушел?
– Ушел. А как тут не уйти? Сплошная степь кругом. Беги куда хочешь, никто не найдет.
– Ты тоже думаешь, что это был Злобин? – спросил Гуров на всякий случай.
– Больше некому.
– Ну что же. Пойдем тогда с хозяйкой пообщаемся. Может, она нам что расскажет.
– Пошли, – вздохнув, ответил Крячко.
Женщина продолжала стоять там, где ее оставил Лев. Только теперь она была совсем перепугана.
– Ну что же вы, хозяйка, говорили, что в доме никого нет, а на самом деле преступника прятали…