– Так проявляют уважение к малознакомым людям и старшим по возрасту или должности, – пояснил папа. – Илья человек воспитанный. И насколько я помню, мы с мамой старались и тебе привить хорошие манеры.
– А! – вспомнила Юлька о том, что ей пытались «привить» родители. – Мне надо спросить о погоде? – уточнила она. – Как погода в Греции?
Он рассмеялся.
– Юлечка, вот честное слово, я не грек и уж тем более не один из их богов! Я самый что ни на есть настоящий русский. Кстати, древние греки были блондинами в основном, я для них темноват, а вот вы подходите – рыжие там часто встречались, особенно среди богинь.
– Слава богу, она не изучает Средневековье! – заметила мама. – А то бы потребовала, чтоб ты надел латы и продемонстрировал меч. Дочка, ты, кажется, спешила?
– А? – отвлеклась от созерцания Ильи Юлька. – Ничего, я не тороплюсь!
– Да? – не поверила мама. – А мне показалось, что тебя ждут.
Юлька, вспомнив о своих важных делах с друзьями, подскочила и тут же плюхнулась назад. Она разрывалась между желанием бежать доигрывать и страхом, что, как только она уйдет, этот уже не бог, как выяснилось, исчезнет.
– Так! – распорядился папа. – Давай, ешь второе и можешь идти гулять.
– А вы не уедете? – спросила она у Ильи.
– Нет, – ответил за него папа. – Илья приехал отдохнуть, и нам надо с ним поработать.
– А вы кто? – допытывалась Юлька.
– Я ученик вашего папы, мы вместе работаем, он мой научный руководитель.
– А! – кивнула головой Юлька.
Доспехи бога стремительно тускнели, делая гостя ближе и реальней.
– Вы его аспирант?
– Не совсем, я его сотрудник.
Папа отвлек Илью от разговора с Юлькой, и они стали обсуждать какую-то только им понятную тему. А девочка, неотрывно глядя на гостя, быстро справилась со вторым блюдом.
– Юля! Да что с тобой? – спросила мама.
– Мам, он очень красивый, правда?
– Кто? Илья? – уточнила мама.
– Ну да!
– Похоже, Илья поразил твое воображение, – улыбнулась мама.
– Поела? – поинтересовался папа. – Все, иди, тебя друзья ждут!
Юлька подскочила, скороговоркой поблагодарила за обед и ринулась вниз по ступенькам с веранды, но остановилась уточнить тревожащие детали.
– Вы когда уезжаете?
– Илья останется с ночевкой, – ответил вместо него папа и обратился к гостю: – Баньку затопим, посидим, поговорим. Мне очень понравилась твоя идея, надо обсудить.
– Хорошо! – обрадовалась Юлька. – Ну и, если вы все-таки не бог, давайте на «ты»!
– Согласен! – рассмеялся Илья.
Юлька умотала, но каждый час забегала под разными предлогами: воды попить, переодеться, взять велик, оставить его, на самом же деле проверяя, не делся ли куда Илья. В выдвигаемую им теорию о своем якобы простецком русском происхождении слабо верилось – ну как может этот красавец оказаться кем-то простым!