- Клиенткой? Какой клиенткой? – удивился Алексей.
- Он думает, что я ничего не знаю, - Элла Эдуардовна встала и пошла к бару. – Коктейль? Или вы снова за рулем?
- Ничего, один из нас составит вам компанию, - Алексею показалось, что Серега еле слышно фыркнул. Хозяйка вернулась от бара с двумя высокими бокалами:
- Пожалуйста.
- Благодарю.
- Все-таки, не могу поверить, что вы из милиции, - не удержалась Элла Эдуардовна.
- Я не из милиции, - мягко сказал Алексей. – И я по-прежнему просто хочу вам помочь.
- Но чем? Махинации моего мужа затрагивают только моего отца. Потому что Николай ворует у него. Закон же при этом не страдает.
- Ворует?
- Он долго думал, что я не догадываюсь. Но чтобы ходить постоянно в такой дорогой ресторан, нужны деньги. И прочие мелочи. Дорогие мелочи. У него гораздо больше вещей, чем я ему покупаю. А он гордый. Никогда у меня не попросит. Я не так уж глупа, как может показаться.
- Да что вы! – встрепенулся Алексей. – В том смысле, что никто и не заподозрит вас в глупости!
- Опять льстите? Я бы ни за что не стала с вами сегодня разговаривать, если бы… Впрочем, это неважно. Да, мой муж ворует. Подворовывает, я бы сказала. Вы уже поинтересовались, чем торгует фирма моего папы?
- Ну да, - кивнул Серега. Элла Эдуардовна покосилась на него и снова стала обращаться исключительно к Алексею:
- Николай прекрасно разбирается в компьютерах. Он занимается установкой программ.
- Нелегально?
- Не всегда. Ведь фирма моего папы торгует продукцией «Майкрософта» вполне официально. И время от времени присылает в подарок новые разработки. Эти новинки проходят через руки моего мужа, да там и оседают. А это долларов шестьдесят-семьдесят за экземпляр. У него есть своя клиентура, которая в свою очередь рекомендует его знакомым. Деньги за установку программ идут, естественно, в карман мужу. Это один из источников. Не исключаю, что он может устанавливать и продавать и нелицензионные программы. Просто я случайно разговорилась с одной нашей общей знакомой, и все выяснила.
- Мужу сказали об этом?
- Разумеется.
- Зачем?
- А пусть он меня боится! – тряхнула головой Элла Эдуардовна. – Раз не любит, так пусть боится.
Звонок в дверь раздался неожиданно.
- Неужели Надежда Митрофановна так рано вернулась с прогулки? – пожала плечами хозяйка и пошла в прихожую.
Алексей услышал там вскоре удивленное:
- Ты?! Так рано?!
И мужской голос:
- Элла, мне срочно надо уехать!
- Куда уехать?
- В командировку.
- Но…
- Не спешите, - Барышев тоже вышел в прихожую. Алексей решил пока остаться на диване. Он услышал, как хозяин квартиры громко выругался, потом что-то с грохотом упало, а Серега выразительно сказал: