Ну и Снегирев Геннадий Анатольевич… Погоняло к нему никакое не приклеилось, даже Снегирем никто его не называл: из всех подмастерьев он самый старый, рассудительный такой, основательный.
Короче, бесшабашных нет. Хорошая компания.
Вот только вышло, что старичок наш — тормоз. Рассудительность он свою показывал, пока до Зоны, как до Луны было. А как сунулись мы в самую ее серединочку, то он, значит, на медляк заиграл. Долбодятел неторопливый.
И ни хрена на него не действует, четырежды пинал его Молот, а ему по фиг, он едва ходули переставляет. Пенсионер завтрашний, в кишках мороз, очко играет…
Улыбается он. Под ноги, дурень, смотри, куда ты зыришь, перец лежалый, куда ты… да… куда ты… под но…
Етить!
— Сто-ой! — орет Молот. — Всем стоять, не двигаться! Зара, стоять, я сказал!
— Но он же… там… ему…
— Стой, дура, башку снесу!
Я увидел это первый раз в жизни. И лучше бы ни разу не видел, ребята.
Снегирева повело в сторону. Перекосило как-то.
Невидимая сила потянула из рук дробовик.
Секунду или две он стоял в неестественной позе. Словно невидимый великан цапнул его за правое плечо и потянул куда-то вверх и вперед, а потом цапнул за рюкзак. Да так, что лямки затрещали, и тоже потянул вверх и вперед.
А Снегирев дернулся было назад… Но куда ему — против великана!
И он стоял под сорок пять градусов к земле, не падал, но и распрямиться не мог, а тот самый невидимый исполин тянул его уже и за волосы, за голову.
Хрустнули позвонки.
Дробовик взмыл над ним, описал ровный круг и тюкнул прикладом в голову.
Как раз туда, где заколка скрепляла зеленый орденский хайратник. Но ему уже все было по фиг, он уже глаза выпучил и рот распялил, вот только крикнуть не мог — жизнь в один миг улетучилась. Тут ноги его оторвались от гравия. Снегирева закрутило с бешеной скоростью в воздушной воронке. Подняло на метр, на два, на три…
И тогда чудовищная сила выжала его, как домовитая хозяйка выжимает только что постиранное бельё. Хорошая, домовитая хозяйка, жмет и жмет, не отпускает, пока всё не выжмет до капельки…
Брызги во все стороны.
Ни одна хозяйка в мире не станет, выжав мокрое бельё, рвать его в клочья.
Мы стоим, зависли как «винда». Что тут сказать? Был человек, и вместо него — кровавые ошметки.
А при мне еще ни разу человек не умирал. Отец, правда, умер, когда я дома был, но он же во сне, и только наутро мы его…
— Так, подмастерья, утрите сопли. Без нервов мне тут, — заговорил Молот. — Знали, куда идете.
— Мы могли бы… — начала было нервная Зара.
— Молчать! Еще раз вякнешь попередь меня, пристрелю без лишних слов! Всосала?!