- Да, конечно,- андроид на секунду замер, а затем тихо сообщил,- Готово.
- Хорошо. Что случилось с кораблем? Почему была отстреляна спасательная шлюпка?
Глаз робота снова закрылся, а изо рта зазвучал механический голос основного бортового компьютера.
«ВНИМАНИЕ! ОПАСНОСТЬ! СТАТИС НАРУШЕН! ПОЖАР В КРИОГЕННОМ ОТДЕЛЕНИИ! ПОВТОРЯЮ, ПОЖАР В КРИОГЕННОМ ОТДЕЛЕНИИ!»
- Что произошло?
Рипли напряглась, ожидая ответа, но, то ли вопрос был задан неправильно, то ли компьютер слишком долго перерабатывал информацию, Бишоп молчал. Тогда Рипли сформулировала фразу иначе.
- Отчего возник пожар? Какова причина?- андроид молчал,- Бишоп, ты слышишь меня?
Веко дрогнуло.
- Да. Проводка, замыкание. Нарушена изоляция одной из криогенных капсул. Перепад напряжения. Замыкание. Пожар.
- Бишоп!- глаз повернулся к ней,- Скажи, а сенсоры не прочли, там ничего не двигалось перед
замыканием?
- Вопрос не ясен,- бесстрастно доложил голос.
- Был ли ЧУЖОЙ на борту?
И, словно выдох, короткое:
- Даааа…,- веко опустилось.
- Бишоп!!! Бишоп!!! Ответь мне: он остался на корабле или прилетел сюда в шлюпке вместе с нами?
- Он всегда был с нами.
- О, БОЖЕ! О, БОЖЕ!!! -
Волна страха поднялась в ней с самого дна, схватив сердце, стиснув его в безжалостном холодном кулаке.
- Компания знает?
- Компания ВСЕГДА ВСЕ знает. Информация передается через компьютеры к ним, в исследовательский центр. Им нужно это. ОНИ хотят достать ЕГО. Поймать… Привезти к себе в лабораторию,- андроид на секунду замолчал, а затем вяло добавил,- Рипли, я прошу тебя, отсоедини питание.
- Не, Бишоп. Они восстановят тебя. Ты станешь таким же, как прежде.
- Они могут восстановить меня,- возразил он,- Но я уже НИКОГДА не буду тем, кем был раньше. Я лучше останусь НИКЕМ.
- Ты уверен?- тихо спросила она.
- Я прошу тебя. Сделай это ради меня, Рипли.
Женщина не могла ему отказать. Щелчок, клеммы полетели в сторону, и Бишоп замер, выпустив последний длинный «выдох». Грудь опала, рука снова остановилась в нелепой позе. Губы сомкнулись. Все. Андроид больше не существовал.
Рипли медленно сматывала шнуры, убирала аккумулятор. Стараясь быть очень осторожной, завернула Бишопа в полиэтиленовый мешок и, сняв со стола, переложила на кровать. Все это она проделывала чисто автоматически. Мысли ее были заняты другим.
«Значит, предчувствие не обмануло ее. ЧУЖОЙ здесь, на планете. Кошмар начался снова. Что возможно предпринять для того, чтобы спастись? Суки. Все коту под хвост. И все ради кучки говнюков, мечтающих получить ЭТО в лабораторию. Кретины. Они думают, будто смогут изучать