Но как только она подошла ближе, солдат с карабином наперевес, готовый в любую минуту пустить свою игрушку в ход, преградил ей дорогу.
- Уилкс, - растерянно позвала Билли. Тот оторвался от разговора и коротко бросил десантнику:
- Дай ей автомат.
Солдат не стал ждать подтверждения приказа от Поувела. Он знал, кто здесь сейчас главный, что бы ни толковали о званиях. Он кивнул.
Билли выбрала карабин, проверила затворы и патронник, оказавшийся пустым. Набила магазин патронами и еще рассовала три магазина по карманам. Теперь, имея четыре магазина, она может убить Бог знает сколько противников, если, конечно, они не грохнут ее первыми. Билли повесила карабин на плечо и почувствовала себя немного лучше.
Уилкс и Поувел продолжали расхаживать взад-вперед. Майор находился на грани истерики. Он был мирным человеком, Уилкс не раз говорил об этом. В мирное время бедняга служил то ли священником, то ли врачом - только никак не солдатом. А из гражданских, как правило, выходят плохие вояки.
Девушка подошла к вмонтированной в стену камере и по компьютеру соединилась с Митчем.
- Бюллер слушает.
Изображения по каким-то причинам не было, и андроид ее явно не видел.
- Митч, - негромко позвала она.
- Билли? С тобой все в порядке?
- Я с Уилксом в Центре Управления. С нами все в порядке.
- Я видел, как вам удалось спастись с краулера. Я очень беспокоился за тебя.
- Ничего. А что ты там делаешь?
- Я собираюсь вести наблюдение до тех пор, пока ситуация не стабилизируется. Если Спирс или его солдаты проникнут внутрь, я буду готов сделать благое дело, перекрыв воздух, или отопление, или свет, - и таким образом немного задержу их. В сражении от меня мало толку.
Билли кивнула, поздно сообразив, что Митч все равно ее не видит.
- Я поняла.
Она действительно все поняла. Уилкс как-то говорил ей, что андроиды, сделанные для полета на родину чужих, были на самом деле очень крутыми десантниками и намного превосходили обыкновенных солдат и в стрельбе, и в беге, и в драке. Проблема заключалась лишь в том, что программа Митча по Модифицированным Законам Азимова запрещала ему убивать людей. Сам он мог получать многочисленные раны, но стрелять в людей ему категорически запрещалось. Ему не следовало и вовсе ввязываться в сражения. Человека, конечно, легко угробить и хорошим ударом по голове, без всякой пули. Но андроидам не позволялось и этого. Разумеется, тем, которые были созданы без этих вложенных в программу Законов, позволялось многое. И хотя последнее считалось практически невозможным, Билли сама встречала таких существ не раз. Пираты, что напали на них во время столь бесславно провалившейся экспедиции на планету чужих, были именно такими андроидами, способными убивать.