— …Счастлив сообщить, что в работе ПСП не выявлено никаких нарушений и злоупотреблений, — в третий раз повторил Лекарь. — Следствие показало, что Инструкции номер два, которые получал персонал нашего Центра якобы от сотрудников Службы Порядка, исходили на самом деле не от Службы Порядка…
— Стоп! — взбесился Мудрейший. — Вопрос не о том! Мой вопрос: что вы чувствовали, когда следовали Инструкции номер два?!
Лекарь вежливо и слегка озадаченно посмотрел на Зеро, перевел взгляд на ассистента, удрученно вздохнул и уставился в пол. Потеребил пальцами седую сальную челку.
«Неужели он настолько тупой, — подумал Зеро. — Или просто стесняется? Или не привык в первом слое… Нет, не то. Этот человек выступил с Открытым Письмом. В прошлый раз, когда он был у нас в Резиденции, он нормально поддерживал разговор. Может быть, издевается? Необычная такая форма протеста, несогласия, что ли…»
— Вы хотите участвовать в моем шоу? — спросил он Лекаря вкрадчиво.
Лекарь кивнул.
— Тогда четко и внятно отвечайте на мой вопрос. Что вы чувствовали, когда следовали Инструкции номер два и прерывали беременность?
— Большую честь и большую ответственность? — нерешительно предположил Лекарь и с надеждой взглянул на Зеро. — Благодарность Совету Восьми и Планетарной Службе Порядка?
Мудрейший мрачно покачал головой.
— Инструкции являлись результатом вредоносного вируса… — тихо проблеял Лекарь. — Ну я не знаю… какую реплику? Какую мне выбрать реплику?
— Оставьте, Мудрейший, — шепнул на ухо Зеро ассистент. — Вы разве не видите, что он тролль? Он не в состоянии поддерживать диалог. Просто тасует определенный набор записанных в памяти фраз.
— Вы тролль? — громко спросил Мудрейший.
Лекарь облегченно вздохнул и ответил без малейшей заминки:
— Не тролль. Троллинг в социо запрещен. Троллинг в первом слое невозможен.
— Вы помните, как выступили с Открытым Письмом?
Лекарь снова напрягся — вопрос был поставлен нечетко. На схожий вопрос: «Вы ли выступили с Открытым Письмом?» — существовал однозначный и ясный ответ: «Да, я выступил и приношу свою благодарность Совету Восьми за быструю и своевременную реакцию на мой сигнал тревоги»… Но это «вы помните» — оно как-то все затемняло. Это была ссылка на что-то, к чему он больше не имел доступа. На что-то муторное, злое и страшное, что было до… до чего? до рождения? до операции? До какой, собственно говоря, операции?..
— Это было до операции, — сказалось как-то само; он не понял смысла собственных слов, зато сразу понял, что слова были