Хелена поведала в деталях.
— Не представляю, правильно ли я делаю. А ты как считаешь?
— Неправильно. Не надо им ничего рассказывать, пока им не исполнится сорок.
— Не могу же я сказать Майло, что его отец любит нас до безумия и обязательно вернется домой. Майло подумал бы, что я либо врунья, либо дура. Если даже он понимал, что его папаша безответственный придурок, то как же я-то не могла?
— Необходимо, чтобы рядом с ним был какой-нибудь мужчина.
— Ага, такой — у-у!
— Я не говорю, что тебе самой нужен мужик для постели, но думаю, что нужен.
— Как и тебе.
— Не знаю, не знаю… Майло живет среди женщин. Может, стоит подумать о бойскаутах или «Больших братьях»? Я видела, как ты пыталась играть в бейсбол, Хелена. Зрелище было не очень.
Хелена включила звук у телевизора, чтобы послушать, как компания крутых парней беседует о рыбной ловле в Арктике. Марси вернулась к чтению.
Во время одной из бесконечных рекламных пауз Хелена сказала как бы между прочим:
— Альберт Безразличный-ко-всему говорит, что я перепоясала мои чресла.
Подруга глянула на нее поверх книги.
— А ты это сделала? Зачем?
— Полуопоясала. Контрпродуктивно выглядеть как Мамаша Хаббард. С другой стороны, я с ужасом думаю о том, чтобы выглядеть как-то по-другому.
Марси сунула в книгу закладку и отложила том на придиванный столик.
— Что говорит твой советник? Твоя одежда для него не существенна. Насильника не заботит, в бикини ты или в костюме Кинг-Конга.
— Я была той, кого он… до этого…
— Ну да, ты чем-то привлекла его внимание.
— Если я снова стану похожа на ту, что была, он может вернуться.
— Не может. Сколько раз мы это уже обсуждали? Я уж и счет потеряла.
— На этот раз я решилась. Я решила привести себя в порядок, как говорила моя мать.
— Я поверю, когда это увижу. Не думаю, что ты почувствуешь себя лучше, сильнее, если все время будешь выглядеть распустехой.
Поскольку Хелена не ответила, Марси снова взялась за книгу.
— Он должен умереть.
— Согласна, — сказала Марси, не отрываясь от страницы. — Я тоже хочу, чтобы он сдох, хотя меня он и не насиловал.
— Я запишусь к твоему парикмахеру.
— Давай. Но только не трогай эту прядь. Она нам нравится.
— Нам — это кому?
Марси только усмехнулась.
Хелена остановила Рэнди в фойе тира, где, помимо самого стрельбища, был еще оружейный магазин.
— Можно с тобой поговорить?
— Конечно. Что случилось?
— Не рано Майло заниматься боксом?
Она думала, он рассмеется. Вместо этого он ответил вполне серьезно:
— Твой сын для своего возраста высокий, но я думаю, ему надо еще потерпеть пару лет прежде, чем проводить спарринги с другим мальчиком. А почему ты спрашиваешь?