— Ну-ка, Прядка, давай покажи всем, на что ты способна, — с легкой улыбкой произнес Рэнди.
Женщина, названная Прядкой, ринулась на него через весь зал, как разъяренный носорог. В последнюю секунду он как бы невзначай вскинул руки и сделал ей подножку. Она споткнулась и, потеряв равновесие, растянулась на толстом мате, покрывавшем две трети пола. Рэнди наступил ей на лодыжку, она неловко перекатилась на спину. Присутствовавшие в зале женщины в изумлении раскрыли рты.
— Вот видите, дамы, — бросил он через плечо, — как следует использовать силу нападающих против них самих.
Он наклонился и протянул руку, чтобы помочь ей подняться… И вдруг понял, что лежит лицом вниз, прямо на ней, и смотрит в ее карие глаза, настолько сузившиеся от злости, что казалось, состоят только из одних черных зрачков.
— Ого! — сказал Рэнди, скатываясь с нее. — Продолжай в том же духе, Прядка. У тебя, оказывается, есть не только хорошенькое личико.
Он вскочил одним ловким движением. Она, все еще сидя, поправляла тренировочный костюм.
— Надеюсь, тебе не было больно. — Он потер запястье. — Но ты меня определенно прижала.
Женщины захихикали — она не сделала ему больно, а ведь могла… Новички, играющие не по правилам, всегда опаснее профи, которые понимают, когда и как надо вступать в схватку, а когда и как из нее следует выходить.
— Будем дружить? — предложил Рэнди и протянул ей руку.
Руку она не приняла и с трудом поднялась на ноги сама.
Была какая-то причина для злости, что она несла в себе. О причине могла бы рассказать Джессика. Как менеджер спортивного зала «Сила во имя здоровья», Джессика иной раз знала о своих подопечных гораздо больше, чем те могли предполагать.
Рэнди не собирался ронять Прядку, но она бросилась на него с такой яростью, что не оставила ему выбора. Она была мускулиста, хотя и худа, быстро двигалась, и всего сантиметров на десять-двенадцать ниже его, а в нем метр восемьдесят пять. Если она научится направлять свой гнев в нужное русло, то сможет превратиться в весьма опасного соперника. А если не научится, то станет врагом самой себе. И еще очень многим другим людям.
— О’кей, дамы, встаньте в круг, — пригласил он. — Давайте познакомимся. Меня зовут Рэнди Рэйлзбек. Я — полицейский графства Шелби. Несколько раз в год я беру группу для обучения. Боюсь, вам не слишком понравилось это мое предисловие, но так обычно и бывает. После него мы приступим к занятиям. А во время перерыва вы сможете представиться и рассказать, почему пришли в группу обучения самообороне. — Он развел руками. — Устраивает вас такой порядок?
