Они молча шли к коттеджу. Ночь была по-прежнему душной. Луна спряталась за тучу. Стало темно. Сверху раздался зловещий раскат грома. Рейчел нервно глянула на небо и вздрогнула от внезапной яркой вспышки молнии.
— Это неподалеку, — сказал Жан-Люк. — Не думаю, что гроза продлится долго.
Рейчел вздохнула свободнее, хотя ей казалось, что не хватает кислорода.
— Я уже не так боюсь гроз. Специально тренировалась.
— Вот и хорошо.
Он пожал ей руку, успокаивая.
— Кроме того, я нервничаю из-за открытия.
— Не стоит. Я говорил с Колином. Он уверил меня, что ты все подготовила как нельзя лучше.
Рейчел взглянула на мужественный профиль Жан-Люка.
— В значительной мере с его помощью. Он прекрасный работник, как ты и говорил. Если бы не он, я бы не справилась.
— Не принижай себя. Я тебя очень ценю, — сердечно признался Жан-Люк.
— В самом деле?
— Конечно. Почему, ты думаешь, я предложил тебе возглавить предприятие?
— Не знаю.
— Неужели ты действительно поверила, что я тебя ненавижу? Не стану отрицать, я не искал случая снова увидеться с тобой, — выговорил Жан-Люк с хрипотцой. Он прижал ее руку к губам. — Что касается ненависти, это не так.
Рейчел почувствовала вспышку желания, пронзившую ее тело, как электрический разряд.
— Я действительно хочу, чтобы Грейндж стал хорошим отелем, — прошептала она.
— С моим участием?
— Если бы это не было так тяжело…
— Ты думаешь, тетя Клара переворачивается в гробу? — В голосе Жан-Люка не было прежнего сарказма. — Я пришел помочь тебе. Ты не веришь?
Над головой снова раздался тяжелый раскат грома. Рейчел вздрогнула и ускорила шаг, крепче закутавшись в халат. Когда упали первые крупные капли дождя, она почти побежала.
Неужели он и в самом деле не понимает, как сильно она любит его и как страдала в разлуке с ним? Неужели он все забыл?
Его слова подтвердили ее опасения:
— Мы с тобой достаточно взрослые, чтобы оставить прошлое позади.
— Легко сказать, — с горечью вздохнула Рейчел и вздрогнула от нового раската грома.
— Ты думаешь, мне нравится то, что произошло с нами? Посмотри на меня! Ты считаешь, что я счастлив? — Его охватил гнев. Темные глаза засверкали.
Рейчел не отвечала.
— Неужели ты можешь представить, что я так вел себя на корте назло нам обоим?
— А почему ты так поступил?
— Может быть, так было бы лучше.
Он не знал, как достучаться до нее, и это его бесило. Не хотелось препираться с ней.
Гром гремел все сильнее, сопровождаемый вспышками молний. Рейчел испуганно вскрикнула.
— Все в порядке, — сказал Жан-Люк, успокаивая, — я с тобой и не брошу тебя.
— Нет?
Громыхнуло так, будто ударила тысяча пушек. Рейчел закрыла глаза, словно ее вновь одолели детские кошмары.