— Как я мог забыть! — скривил губы Жан-Люк.
— Не надо сарказма! — Рейчел слишком устала, чтобы контролировать свое настроение.
— Не кажется ли тебе, что она пытается посеять между нами вражду? Разве ты забыла, как она невзлюбила меня тогда?
— Неправда, она просто была…
— Имела предубеждение?
— Пыталась защитить.
— От чего именно?
Рейчел помедлила с ответом.
— Ты мог бы догадаться.
— Я не могу. Может быть, ты объяснишь мне?
Рейчел отвернулась, не сомневаясь, что их разговор с удовольствием слушают.
— Ты знаешь, что старые предрассудки бесят меня. Мне казалось, что спасение Грейнджа положило конец призракам прошлого. — Жан-Люк схватил Рейчел за руку. — Не уходи! Слышишь? Ты не посмеешь сделать это со мной еще раз!
— Не знаю, о чем ты. Оставь меня!
Рейчел рассердилась, но попыталась сдержаться. Опустив глаза, она терзала полу жакета.
— Знаешь, что я сейчас сделаю? Или ты действительно так же наивна, как и раньше?
У нее задрожали ноги. Она была совершенно сбита с толку, чтобы рассуждать трезво. За спиной слышался звон посуды. Помня о присутствии официанток, она заговорила почти шепотом:
— Может быть, я и наивна. Но почему я должна мириться с твоим присутствием здесь? Как я вообще могла вообразить, что ты переменился?
— О, да! Я не тот, что раньше. Если в жизни есть что-то несомненное, то как раз это.
Рейчел стянула жакет и повесила на спинку стула в своем офисе. Бывший чулан, прежде заполненный всяким хламом, не мог быть назван просторным, но тут она могла укрыться от всех.
После неприятного разговора с Жан-Люком прошло много времени. Рейчел работала, не давая себе передышки. Она устала, но ей удалось завершить множество дел. Завтра к открытию Грейнджа она будет уверена, что все в порядке.
Рейчел следила взглядом за официантками, разъезжавшимися по домам. Они оживленно рассаживались по машинам, смеясь и переговариваясь, как будто у них не было никаких забот.
— Ты все еще здесь? — в дверь заглянул Колин, ее заместитель, приглашенный сюда из какого-то другого отеля, принадлежащего Жан-Люку. — Тебе нужно отдохнуть. Завтра будет еще более трудный день.
— Куда уж труднее, — улыбнулась Рейчел. — Я скоро пойду домой.
— Как тебе жизнь в коттедже?
Колин, приятный мужчина в роговых очках, с редеющими волосами, вошел в комнату. Он знал об управлении отелями все и даже больше, к тому же был очень старателен.
— Хорошо. — Рейчел подумала о своем маленьком домике, о перепланировке палисадника и желтой гостиной. — Он меня вполне устраивает.
— Наверное, он особенно хорош после жизни в большом доме. — Колин снял очки и потер глаза. — Если не возражаешь, я пойду спать и тебе советую сделать то же самое. Спокойной ночи.