— Вы ладите с персоналом? — спросила Мирна, испытующе глядя на Эмму.
Она заколебалась. Сказать правду? Но это вызовет лишь больший антагонизм. В конце концов, это ее работа, и ей нужно самой справляться с трудностями.
— Да, все отлично.
— Чудесно. Тогда я скажу Генри, что вы согласились помочь.
Через полчаса после разговора с домоправительницей Эмма вышла из своей комнаты и повернула за угол. Лифт! Облегченно вздохнув, Эмма нажала кнопку вызова, и через несколько мгновений раздался короткий звонок. Двери бесшумно открылись.
— О нет! — непроизвольно вырвалось у нее. Перед ней стоял мужчина, встречи с которым ей хотелось избежать больше всего на свете.
Похоже, он тоже не обрадовался, увидев ее.
— Входите, — буркнул Себастьян. — Я не кусаюсь. Ну, может быть, чуть-чуть, — добавил он, насмешливо изогнув бровь.
Но Эмма замерла на месте, потрясению разглядывая золотые эполеты, украшавшие ярко-синюю униформу, и инкрустированную золотом саблю, висевшую у него на боку.
Себастьян протянул руку и, схватив ее за локоть, втянул в лифт. Двери закрылись. К ней наконец вернулся дар речи.
— Вы… вы принц!
Он кивнул не глядя на нее. Эмма прикрыла рот рукой.
— Мне следовало догадаться.
— Несомненно. — Себастьян нажал кнопку и посмотрел на Эмму с высоты своего роста. — Пятилетний ребенок, обладающий средними умственными способностями, сразу бы понял, кто я.
Потрясение, испытанное Эммой, сменилось негодованием.
— Пятилетний ребенок со средними умственными способностями, не получивший удара ватерпольным мячом по голове, — обиженно возразила она. — Я была в полубессознательном состоянии.
— В нормальном состоянии вы, очевидно, тоже не отличаетесь особым умом, — шутливо заметил он.
Какая наглость!
— Кажется, вы воображаете, будто ваша «царственность» настолько очевидна, что окружает вас сияющим ореолом?
— Вроде того, — спокойно согласился Себастьян. — Люди быстро распознают, что во мне течет королевская кровь. Даже когда я пытаюсь сохранить инкогнито.
— Какая жалость! Вы постарались одурачить меня, и вам это удалось. Не понимаю только, зачем был нужен весь этот фарс.
Он недоуменно нахмурился.
— О чем вы?
— Вы сказали, что вас зовут Монти.
— Так и есть. — Себастьян пожал плечами. — Мое полное имя никто выговорить не может. Так что все называют меня по-разному, — добавил он, положив руку на рукоятку сабли.
Эмма вспыхнула. Если она хочет остаться шеф-поваром, ей лучше держать свои мысли при себе. Поэтому, чтобы успокоиться, она сделала глубокий вдох и отвернулась.
Кабина остановилась, и двери медленно разъехались в стороны. Эмма сделала шаг вперед, но Себастьян снова схватил ее за локоть.