Но в этот момент возле них остановился джип, и двое рабочих, привязав трос, начали вытягивать увязшую в грязи машину.
Сев в автомобиль Себастьяна, Эмма взяла себя в руки и обрела способность трезво мыслить.
— Вы можете высадить меня у рынка, — сказала она. — Уверена, у вас и без меня дел хватает.
— О да. Моя жизнь — бешеный водоворот событий, — подтвердил Себастьян, искоса взглянув на нее. — Сказать по правде, я попросту сбежал из дома.
— О чем вы говорите?
Он вздохнул.
— Мало того, что мне пришлось выслушать двухчасовую лекцию об иностранной политике от дяди — человека, который не смог бы найти на карте Меридию, даже если бы от этого зависело спасение его жизни, — так меня еще осадила целая армия портных, жаждущих снять мерки. Затем пресс-секретарю понадобилось обсудить со мной несколько вопросов. — Себастьян сокрушенно покачал головой. — Это было уже чересчур. Больше я выдержать не смог.
— Разве у вас нет парадной униформы?
— Есть, конечно. Но мне нужна новая. Я стал шире в плечах.
Эмма невольно посмотрела на красивые плечи Себастьяна. Он перехватил ее взгляд.
Она отвернулась к окну. Дождь прекратился, и солнце, пробиваясь сквозь облака, золотило зеленые поля.
Меридии, расположенной высоко в горах между Италией, Швейцарией и Австрией, удалось избежать войн и потрясений двадцатого века. Поэтому, возможно, страна отставала в промышленном развитии, оставшись в стороне от научно-технической революции. Однако патриархальность, по мнению Эммы, придавала ей своеобразное очарование.
Впереди была столица — Шаде. Эмма увидела небольшие яркие домики на зеленых склонах холма. Себастьян свернул на боковую дорогу и заглушил мотор. Эмма бросила на него удивленный взгляд.
— Что вы делаете?
Он подмигнул и достал из бардачка две пары темных очков.
— Приучайтесь путешествовать инкогнито, если собираетесь проводить время с членом королевской семьи.
Взглянув на очки, которые скрыли его красивые глаза, она язвительно спросила:
— По-вашему, вас в них трудно узнать?
Себастьян пожал плечами.
— Возьмите, — Эмма протянула ему очки. — Я не собираюсь проводить время с принцами крови.
— А что вы делаете сейчас?
— Вы предложили отвезти меня в город. И мне не следовало соглашаться.
— Почему, черт подери?
Неужели он не понимает?
— Себастьян, шутки здесь неуместны. Вы — принц. Я — повар, и мы не можем разгуливать вместе. Это неприлично.
— Вы не хотите, чтобы нас видели вместе? Да вы — сноб, Эмма Вэлентайн!
Она вздохнула и закатила глаза.
— Да, я сноб. Собственные моральные принципы не позволяют мне общаться с принцами.