Когда из бального зала полились звуки музыки, Эмма не смогла оставаться на кухне. Она знала, что Себастьян танцует с претендентками и ей никогда не занять место подле него.
Направляясь в свою комнату, Эмма испытывала неподдельный страх, не зная, что приготовили для нее Агата и Луиза.
Открыв дверь, она удивилась, увидев, что в комнате снова царит порядок. Подруги, сидя на кровати, доедали обед, который принесли им на подносах.
— Ты уже освободилась? — воскликнула Луиза. — Прекрасно. Сейчас мы займемся тобой.
— Может, не нужно? — простонала Эмма.
— Нужно. Тебе повезло, Эмма, что мы здесь.
— Будет весело, — добавила Агата. Так и оказалось.
Эмма вымыла голову, и Агата, подровняв ей волосы, уложила их. Луиза начала объяснять основы наложения макияжа, о которых Эмма никогда не слышала.
На процедуру перевоплощения ушло почти два часа, в течение которых они болтали, шутили и смеялись. Агата сделала Эмме маникюр, и она удивилась, какими красивыми выглядят ее пальчики с блестящим розовым лаком на ногтях.
Когда Луиза и Агата разрешили Эмме посмотреться в зеркало, она увидела чужое лицо.
— О нет! — вырвалось у нее. — Это ужасно!
— Ты просто не привыкла, — возразила Луиза.
— Я похожа на клоуна. — Эмма схватила влажное полотенце и принялась тереть лицо, не обращая внимания на подруг, которые с негодующими криками бегали вокруг нее.
— Я скорее умру, чем появлюсь на людях в таком виде, — заявила Эмма.
— Знаешь, она права, — задумчиво произнесла Агата. — Обилие косметики ей действительно не идет. Нужно попробовать что-то более уточенное и легкое.
— Правильно, — согласилась Луиза. — Не волнуйся, Эмма, на этот раз тебе понравится.
После долгого колебания Эмма уступила.
— Даю вам пятнадцать минут.
— А потом?
— Я иду спать. У меня был тяжелый день, и я очень устала.
Через пятнадцать минут ей разрешили посмотреть в зеркало.
Без особой надежды Эмма открыла глаза. То, что она увидела, удивило ее. Немного румян, карандаш для глаз, тушь для бровей и ресниц, тени для век, розовая губная помада и новая прическа превратили ее в другую женщину.
— Здорово! Неужели это я? — Эмма провела рукой по волосам. — Я стала… хорошенькой.
Агата рассмеялась.
— Ты всегда была хорошенькой. Теперь ты выглядишь как взрослая женщина, уверенная в своей привлекательности.
— Верно. Займемся одеждой.
Эмма с трудом удержалась от возражений. Подруги были так взволнованны, что она решила не портить им удовольствие. Длинное платье Агаты из набивного шелка и с глубоким декольте выгодно подчеркивало изящную фигуру Эммы.
— Ты выглядишь потрясающе, — выразила общее мнение Луиза.